Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Cité du Vatican (Agence Fides) - « Ces dernières années, votre pays a vécu au rythme de conflits meurtriers qui laissent de profondes cicatrices dans la mémoire des peuples. Au cours de cette tragédie, qui a touché en particulier l’est de votre pays, vous avez eu le souci de dénoncer, par de vigoureux messages, les exactions en cours, appelant les acteurs locaux à faire preuve de responsabilité et de courage, pour que les populations vivent dans la paix et la sécurité. J’encourage la Conférence épiscopale, dans un travail concerté et audacieux, à demeurer vigilante pour accompagner les progrès en cours ». Telle est l’exhortation que le Saint-Père Benoît XVI a adressée au premier groupe d’Évêques de la République démocratique du Congo (Provinces ecclésiastiques de Kinshasa, Mbandaka-Bikoro et Kananga), reçus en audience vendredi 27 janvier, au terme de leur visite Ad limina Apostolorum, la première de l’année 2006.
Parmi les temps forts de la vie ecclésiale qui ont rythmé ces dernières années au Congo, le Saint-Père a rappelé en particulier le Grand Jubilé de l’an 2000 et le dixième anniversaire de la publication de l’Exhortation apostolique post-synodale Eccclesia in Africa. « Alors que certains diocèses célèbrent les cent ans de leur évangélisation - a dit encore le Pape Benoît XVI - je souhaite que chacun d’entre vous prenne les moyens de faire le point sur la question centrale de la proposition de l’Évangile et en tire les conséquences pastorales pour la vie des communautés locales ». Il a ensuite exhorté les Évêques : « Je vous encourage donc, par l’exemple et la probité de votre vie étroitement unie au Christ, à proclamer sans vous lasser l’Évangile du Christ et à vous laisser renouveler par lui, vous rappelant que l’Église vit de l’Évangile, en tirant sans cesse des orientations pour son chemin ».
Abordant le thème de l’évangélisation en profondeur des fidèles, le Saint-Père a donné en exemple « les Communautés ecclésiales vivantes, présentes en tout point de vos Diocèses », qui « reflètent bien cette évangélisation de proximité qui rend les fidèles toujours plus adultes dans leur foi » et « constituent aussi un précieux rempart contre l’offensive des sectes, qui exploitent la crédulité des fidèles et qui les égarent ». C’est pourquoi les Évêques doivent « veiller avec une attention extrême » à la formation permanente des responsables de ces communautés et à ce « que ces Communautés ecclésiales vivantes soient vraiment missionnaires, soucieuses non seulement d’accueillir l’Évangile du Christ, mais aussi d’en rendre témoignage devant les hommes ». En ce moment particulièrement décisif pour la vie du pays, le Pape a souligné la nécessité de rappeler aux fidèles laïcs « l’urgence qui est la leur d’assumer le renouvellement de l’ordre temporel ».
Le Saint-Père a parlé ensuite longuement des prêtres, diocésains et membre des Instituts, en les remerciant « pour leur service souvent héroïque ». Il a exhorté les Évêques à être proches des prêtres, « en développant une capacité de dialogue confiant à leur égard » et en se rendant attentifs « à leur croissance humaine, intellectuelle et spirituelle », pour les stimuler à l’excellence dans leur vie spirituelle et morale. « Veillez aussi à leur formation permanente afin qu’ils puissent entrer toujours plus en profondeur dans le mystère du Christ. Puissent-ils éclairer la conscience des fidèles et édifier des communautés chrétiennes solides et missionnaires ayant leurs racines et leur centre dans l’Eucharistie, qu’ils président au nom du Christ !... Je vous encourage aussi à développer toujours davantage les liens de communion au sein de votre presbyterium diocésain… La permanence des conflits a parfois affecté négativement l’unité de ce presbyterium, favorisant le développement du tribalisme et de luttes de pouvoir néfastes à l’édification du Corps du Christ, et sources de confusion pour les fidèles ». Aux Évêques revient donc la tâche délicate de prêter une attention constante à la qualité de la formation des futurs prêtres et la responsabilité dans l’accompagnement et le discernement des vocations sacerdotales. « Cela vaut en particulier pour le choix des formateurs, dont je salue ici le travail exigeant, autour desquels, sous l’autorité du recteur, s’édifie la communauté du séminaire ». Au terme de son discours, le Saint-Père Benoît XVI a encouragé les Évêques en ces termes : « Je rends grâce au Seigneur pour le travail généreux de tous les acteurs de l’évangélisation, parmi lesquels de nombreux missionnaires, qui ont permis l’implantation et la croissance de votre Église. Aujourd’hui, je vous engage à poursuivre courageusement l’évangélisation que vos prédécesseurs ont lancée. Église de Dieu en République démocratique du Congo, ne perds jamais la joie de croire et de faire connaître l’Évangile du Christ Sauveur ! ». (S.L.) (Agence Fides 28/1/2006)
