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Cité du Vatican (Agence Fides) - « Aujourd’hui débutent officiellement les célébrations du Ve centenaire de la présence au Vatican de la Garde Suisse. Un jour comme aujourd’hui, le 22 janvier 1506, les 150 premiers Suisses entraient dans la Ville éternelle par la Piazza del Popolo et y élevaient leur glorieuse bannière sous la conduite du capitaine Kaspar von Silenen du canton d’Uri. Le Pape Jules II, qui les avait appelés à ce service avec insistance, les accueillit en leur donnant sa bénédiction. Ainsi débuta la longue suite de jeunes généreux et forts qui décidèrent de venir ici pour défendre la Chaire de Pierre ». Par ces paroles, le Card. Angelo Sodano, Secrétaire d’État de Sa Sainteté, Doyen du Collège cardinalice, a ouvert dimanche 22 janvier les célébrations du Ve centenaire de la fondation de la Garde Suisse Pontificale par une Messe dans la Chapelle Sixtine pour les membres de ce corps.
S’inspirant du chant d’entrée, le Card. Sodano a invité à suivre l’exhortation du psalmiste à « glorifier Dieu en ce jour de fête, en le louant et en le remerciant de sa présence constante parmi nous », puis il a exhorté les Gardes Suisses à répondre à l’appel à un renouveau intérieur, que l’on trouve dans les lectures du jour : « C’est un appel que l’Église vous répète aujourd’hui, chers Gardes Suisses, parce que nous devons chaque jour nous purifier et nous renouveler au service du Seigneur dans la fidélité à sa sainte Église. Du reste, votre devise, « acriter et fideliter », « tapfer und treu », est un rappel quotidien à un tel programme de vie... Que cette fidélité soit toujours votre devise ! »
Commémorant le Ve centenaire de la Garde Suisse, le Card. Sodano a également invité à rendre grâce à Dieu pour les dons accordés au Pape Jules II « qui, parmi tant d’autres mérites, voulut appeler à Rome les premiers soldats suisses pour qu’ils soient les « defensores Ecclesiae libertatis », comme les appelait ce même Souverain Pontife ». D’innombrables oeuvres d’art témoignent de la grandeur de ce Pape de la Renaissance, à commencer par la Chapelle Sixtine et la Basilique Saint-Pierre, mais aussi son zèle pastoral inlassable : en effet, Jules II travailla beaucoup à la réforme interne de l’Église et se préoccupa du Nouveau Monde, découvert depuis peu par Christophe Colomb, en érigeant dès 1511, à Saint-Domingue, le premier diocèse d’Amérique latine. Au terme de son homélie, s’adressant aux membres des Gardes Suisses, le Card. Sodano les a invités, en souvenir de cette célébration, « à aimer toujours davantage l’Église du Christ ». (S.L.) (Agence Fides 23/1/2006)
