OCEANIE/AUSTRALIE - Le Pape choisit un thème pour la Journée Mondiale de la Jeunesse en 2008 « Vous allez recevoir une force, celle de l’Esprit-Saint qui descendra sur vous. Vous serez alors mes témoins » fut très bien accueilli par les Catholiques en Australie.

Sidney (Agence Fides) - « Vous allez recevoir une force, celle de l’Esprit-Saint qui descendra sur vous. Vous serez alors mes témoins. » (Actes des Apôtres 1, 8) est le thème que le Pape Benoît XVI a choisi pour la 23ème Journée Mondiale de la Jeunesse qui aura lieu du 15 au 20 juillet 2008 à Sidney en Australie.
Accueillant le thème avec grande approbation, les catholiques d’Australie accélèrent les préparations pour le grand événement qui amènera des jeunes chrétiens du monde entier sur « le plus neuf » de tous les continents. La nouvelle fut annoncé par le Conseil Pontifical pour les Laïcs avec les thèmes des JMJ des deux prochaines années qui seront célébrées dans le diocèse local : « Ta parole est une lampe sur mes pas et une lumière sur ma route » pour 2006 ; « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés » pour 2007.
Les autorités de la région du New South Wales et l’archidiocèse de Sidney ont mis en place une structure d’organisation puissante comme pour la préparation des Jeux Olympiques de Sidney en 2000. Pour les JMJ de 2008 du 15 au 20 juillet, on attend 250000 visiteurs à Sidney chaque jour de tout le pays et beaucoup de l’étranger. Les organisateurs notent que bien que les JMJ soient un événement religieux ce sera une grande opportunité pour l’Australie pour promouvoir le tourisme avec des bénéfices économiques pour le pays.
Entre 100000 et 150000 jeunes pèlerins sont supposés venir à la messe d’ouverture des JMJ à Telstra Stadium le 15 juillet 2008. Pour l’arrivée du Pape le 17 juillet les organisateurs prévoient une croisière dans le port de Sidney pareil à celle qu’a faite le Pape sur le Rhin à Cologne lors des 20ème JMJ en août 2005. Le traditionnel Chemin de Croix du vendredi (18 juillet) impliquera des acteurs connus. Samedi 19 juillet des centaines de jeunes feront un pèlerinage de 20 kms à pied en partant du Sanctuaire de la Vierge Marie de la Croix, traverseront cinq ponts pour atteindre le Parc Olympique, site choisi pour la Veillée de Prière et le plus important événement le lendemain matin la messe des JMJ avec le Pape.
En plus de l’organisation logistique, une attention spéciale sera donnée à la préparation spirituelle de l’événement sous la protection de la Bienheureuse Mère Mary MacKillop de l’Australie, béatifiée par Jean-Paul II lors de sa seconde visite pastorale en Australie en 1995 et dont beaucoup espère la canonisation pour 2008. (12/1/2006)