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Yangon (Agence Fides) - L’Eglise Catholique du Myanmar est en fête : 2005, année de l’Eucharistie, a été une année très importante et significative pour la communauté locale. On a célébré en effet deux grands événements : le Jubilé de l’Eglise locale à l’occasion du 50° anniversaire de l’institution de la Hiérarchie Ordinaire en Birmanie, en 1955 ; la célébration de la première Assemblée Pastorale Nationale, événement historique pour l’Eglise locale, et qui s’est tenue du 24 au 27 novembre dans la ville de Yangon. Pour la première fois, les Evêques, le clergé, les religieux et les laïcs ont pu se réunir en Assemblée pour réfléchir sur l’identité, la vocation et la mission de l’Eglise du Myanmar.
Le thème du Jubilé de l’Eglise birmane était « Demeurez en moi : célébrer l’Eglise comme Communion par la Réconciliation ». Toutes les communautés catholiques, dans les Diocèses, dans les paroisses, dans les villages, ont réfléchi en 2005 dans cette direction, et les réflexions ont conflué dans l’Assemblée Pastorale : 12 Evêques, 60 prêtres, 50 religieux, 30 laïcs représentant les 12 Diocèses et les différentes Congrégations du Pays y ont pris part. L’événement a catalysé l’attention des gens dans la ville, et a été une occasion de témoignage ; l’Assemblée a reçu des messages de félicitations et de souhaits de la part de plusieurs Cardinaux, et de personnalités civiles du monde entier.
Le 27 novembre, au terme de l’Assemblée, S. Exc Mgr Salvatore Pennacchio, Délégué Apostolique pour le Myanmar a présidé une Messe solennelle concélébrée par 150 prêtres, en présence de plus de 4.000 fidèles. Mgr Charles Bo, Président de la Conférence Episcopale a souhaité la bienvenue en remerciant « tous ceux qui ont contribué à apporter la semence de l’Evangile en terre birmane en consacrant leur vie entière et en laissant un précieux témoignage. ». Mgr Bo a remercié le Seigneur d’avoir aidé tous ceux qui avaient maintenu la foi même dans des temps difficiles, et a souhaité un avenir plein de nouvelles espérances pour l’Eglise du Myanmar.
Dans l’homélie, Mgr Pennacchio a rappelé l’œuvre d’évangélisation de la Birmanie par les religieux des Missions Etrangères de Paris et du PIME ; il a encouragé l’Eglise du Myanmar à « vivre et à témoigner l’amour et l’unité, en particulier dans un contexte multi-religieux et multi-ethnique ». Le Prélat a donné la Bénédiction Apostolique du Pape Benoît XVI à tous les présents et à leurs familles.
La première prédication de l’Evangile au Myanmar remonte à 1772 par les Frères Barnabites ; ils furent suivis par les Oblats de Marie Immaculée, et, au XIX° siècle par les prêtres des Missions Etrangères de Paris et du PIME. En 1955, le Saint-Siège institua la Hiérarchie Ordinaire, avec la création des deux Provinces de Mandalay et de Rangoon.
L’Eglise du Myanmar compte actuelement 13 Evêques, 650 prêtres, 200 séminaristes, 144 religieux, 1.774 religieuses, et 500.000 catholiques. Chaque Diocèse a son petit séminaire, et il y a trois grands séminaires en tout. (P.A.)
(Agence Fides, 30 novembre 2005, 40 lignes, 513 mots)
