ASIE / COREE DU NORD - Visite en Corée du Nord des volontaires d’une Organisation allemande qui travaille à des projets humanitaires, et célébration d’une Messe à Pyongyang en présence de 80 fidèles

Pyongyang (Agence Fides) - La célébration d’une Messe à Pyongyang est un événement extraordinaire qui a eu lieu rarement ces dernières années, et seulement grâce aux rares visites de prêtres catholiques venus de Corée du, sud ou d’autres pays du monde. Cet événement s’est répété récemment grâce au voyage en Corée du Nord, à la fin du mois d’octobre dernier, d’une délégation de l’œuvre catholique allemande « Misereor », qui travaille à des projets humanitaires dans ce pays. La délégation était dirigée par le Président de « Misereor, et par le Cardinal Lehmann, Evêque de Mayence et Président de la Conférence Episcopale d’Allemagne.
Les volontaires de « Misereor » ont fait un voyage de trois semaines dans le pays, et ont visité des écoles, des de formation professionnelle et un hôpital. Ils ont ensuite assisté à la Messe célébrée par le Cardinal, dans la seule église catholique qui existe à Pyongyang, en présence de 80 fidèles.
Les espérances de l’Eglise de Corée du Sud de pouvoir retourner pour faire refleurir la foi en Corée du Nord n’ont jamais disparu, même dans des temps difficiles. Mgr Nicholas Cheong, Archevêque de Séoul et Administrateur Apostolique de Pyongyang a nommé le Père Matthew Hwang in-kuk Vicaire Episcopal pour le Diocèse de Pyongyang. Il y a aussi une commission pour la Réconciliation, de la Conférence Episcopale, dirigée par Mgr Luke Kim Woon-hoe ; elle s’occupe des activités de coopération avec les régions de Corée du Nord. En outre, dix prêtres coréens ont déclaré qu’ils étaient disponibles pour exercer leur service pastoral dans le diocèse de Pyongyang.
La reprise timide de l’Eglise catholique a commencé après 1989 quand la religion catholique a obtenu une reconnaissance avec la naissance de l’Association Catholique de Corée du Nord, contrôlée par le gouvernement. Aujourd’hui, les catholiques de Corée du Nord vivent leur foi dans un contexte familial en prient chez eux.
D’après l’Eglise de Corée du Sud, il y a actuellement 3.000 catholiques en Corée du Nord, et une seule église à Pyongyang. D’après d’autres sources, il y a aussi 12.000 protestants. (P.A.)
(Agence Fides, 29 novembre 2005, 31 lignes, 380 mots)