ASIE / COREE DU SUD - Semaine de Prière pour la Corée du Nord : les chrétiens prient pour leurs frères qui vivent au-delà du « rideau de bambous »

Séoul (Agence Fides) Sept jours de prière intense pour demander à Dieu la lumière et la protection pour leurs « frères » de Corée du Nord : c’est l’initiative qui est prévue du 19 au 25 septembre prochains dans de nombreuses communautés chrétiennes de Corée du Sud et dans d’autres pays dans le monde.
« L’immensité des besoins, et de la nuit spirituelle profonde vécue en Corée du Nord, demande une prière intense et urgente de la part de tous ceux qui croient dans le Christ » déclarent les promoteurs de cette initiative, qui forment un réseau d’organisations catholiques et protestantes.
Dans le pays, le gouvernement accorde depuis quelques années la possibilité à ceux qui se déclarent chrétiens, de pouvoir exercer leur culte ; mais il n’y a pas encore de prêtres, ou de religieux chrétiens en Corée du Nord.
Les espérances de l’Eglise en Corée du Sud de pouvoir retourner pour faire refleurir la foi en Corée du Nord ne se sont jamais éteintes, même dans des temps difficiles ; elles reprennent aujourd’hui avec vigueur, comme le déclare le Père Matthew Hwang in-kuk, Vicaire Episcopal à Séoul, chargé des rapports avec Pyongyang. De nombreux prêtres coréens ont exprimé leur disponibilité à exercer leur service pastoral au-delà du rideau de bambous : tous ont exprimé leur désir de travailler pour la réconciliation de la Corée.
La renaissance de l’Eglise catholique en Corée du Nord a commencé en 1989 quand la religion catholique a eu une reconnaissance avec la naissance de « l’Association Catholique de Corée du Nord ». Actuellement, les catholiques nord-coréens vivent leur foi dans le contexte de la famille, prient chez eux, et reçoivent de temps à autre la visite de représentants de l’Association Catholique.
D’après l’Eglise de Corée du Sud, il y a actuellement 3.000 catholiques en Corée du Nord, et une seule église à Pyongyang. D’après certaines sources, il y a 12.000 protestants en Corée du Nord, et 2 église dans la Capitale. (P.A.)
(Agence Fides, 15 septembre 2005, 29 lignes, 357 mots)