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Rome (Agence Fides) - Grâce à la mise au point d’un vaccin, qui sera mis prochainement sur le marché en Argentine, plus de cent enfants par an seront sauvés de la mort causée par les graves dysenteries provoquées par le rotavirus.
Ce virus, découvert il y 35 ans par une spécialiste australienne, se transmet principalement par voie orale et par les selles ; il est l’agent responsable de diarrhées aiguës porteuses de déshydratation, et, dans plusieurs, de la mort d’enfants de moins de cinq ans.
En Argentine, le virus fait de 100 à 150 morts par an, un enfant tous les trois jours, et entraîne 20.000 hospitalisations par an. D’après les experts, l’efficacité du nouveau vaccin apporterait une réduction de 85% des morts causées directement par la maladie.
En Argentine, les dépenses pour les hospitalisations dues au virus s’élèvent à 77 millions de dollars par an, et, d’après les calculs, le vaccin permettrait d’économiser 53 millions de dollars.
On a englobé dans la vaccination plus de 63.000 nouveaux-nés de 12 pays (11 d’Amérique Latine, et la Finlande), pour étudier l’efficacité du vaccin et pour éliminer des effets secondaires éventuels ; 4.500 d’entre eux sont argentins et sont de la province de Mendoza, à la frontière avec le Chili.
Jusqu’alors, la seule arme pour combattre le rotavirus était l’hydratation étant donné que le premier vaccin étudié fut retiré du commerce car il causait de graves altérations intestinales. (A.P.)
(Agence Fides, 13 septembre 2005, 21 lignes, 252 mots)
