ASIE / JAPON - Les écoles catholiques sont un instrument d’évangélisation dans la société japonaise

Tokyo (Agence Fides) - Les écoles catholiques sont un instrument précieux d’évangélisation dans la société japonaise : c’est ce qui a été rappelé lors d’un récent congrès qui s’est tenu à Tokyo, et qui a réuni tous les responsables et tous ceux qui s’intéressent à la pastorale de l’éducation catholique. Pour cela, dans le domaine de la pastorale scolaire, les laïcs sont appelés de plus en plus à aider, pour l’enseignement, le personnel religieux et à le remplacer.
Même si l’on enregistre une légère baisse dans le nombre des inscriptions, dû probablement à la diminution du nombre des naissances au japon, ce phénomène s’est transformé en un bien, car il a permis de faire des classes plus petites, et donc d’améliorer la qualité de l’éducation et l’attention envers chaque élève et étudiant de la part des professeurs.
L’Eglise du Japon pense à un renouvellement global du système scolaire, pour rendre les écoles toujours plus attrayantes, en caractérisant toujours plus l’éducation dans le cadre de la société japonaise. On insiste beaucoup à présent sur le programme des études : il doit s’ouvrir sur toutes les branches du savoir, en assurant une mise à jour et la qualité, en restant fidèle aux valeurs chrétiennes.
Pour l’Archevêque de Osaka, Mgr Jun Ikenaga, SJ, président de la Commission épiscopale pour l’Education catholique, c’est là un point fondamental : tout le personnel qui travaille dans les écoles catholiques doit être persuadé et convaincu qu’il réalise un service en faveur de la croissance humaine, culturelle et professionnelle des enfants ; et il doit s’engager pour réaliser les possibilités des élèves, en aidant les processus d’éducation, en allant au-devant des exigences des jeunes de ce temps, à l’ère de la globalisation culturelle et technologique. L’enseignement des écoles catholiques, a déclaré l’Evêque, a pour but de fournir ce « supplément d’âme » dans les rapports entre enseignants et élèves, dans les relations humaines, pour susciter un intérêt authentique envers le savoir.
Les étudiants qui fréquentent les «écoles et les universités catholiques dans le pays sont plus de 230.000, et beaucoup ne sont pas catholiques. Les écoles sont ainsi de précieux centres d’évangélisation, non pas tellement par une prédication de l’Evangile, mais surtout parce que ce sont des endroits où chacun est appelé à témoigner par sa vie de la foi au Christ et de l’amour envers Dieu et envers le prochain.
Il faut noter que les écoles catholiques ont un très bonne réputation en particulier dans les familles des étudiants, qui sont impliquées directement dans le processus de croissance des enfants. « Le milieu de l’école devient comme une seule grande famille : ce climat serein aide beaucoup les enfants dans leur éducation » ont déclaré des parents présents au congrès de Tokyo.
D’après l’annuaire des statistiques de l’Eglise Catholique de 2003, il y a, au Japon, 555 écoles maternelles, pour 77.000 enfants, 56 écoles élémentaires pour 23.000 écoliers, 171 écoles secondaires avec 72.000 élèves, plus de 20.000 étudiants qui suivent les Instituts supérieurs d’instruction, et 40.000 étudiants universitaires.
D’après les dernières données publiées par l’Eglise du Japon, il y a plus d’un million de catholiques dans le Pays : 450.000 originaires du pays, et 565.000 étrangers immigrés. (P.A.)
(Agence Fides, 13 juillet 2005, 42 lignes, 543 mots)