ASIE / INDE - Une religieuse indienne reçoit un Prix International pour la Défense des Droits de l’Homme

New Delhi (Agence Fides) - Sœur Grace Kodiyan est une religieuse de Notre-Dame ; elle passe sa vie au le service des malades et des marginaux. Son activité, de soin et d’attention envers ceux qui sont souvent rejetés par la société est venue à lumière du jour : la Religieuse s’est vue attribuer l’ « International Human Rights and Nursing Award 2005 », Prix international attribué par l’Université de Surrey, au Royaume-Uni, à des personnes qui, en particulier dans les Pays du Sud du monde, se distinguent par la défense des droits de l’homme et de la dignité de tout homme. A côté de Sœur Grace, M. Fidelis Mudimu, un laïc du Zimbabwé a reçu lui aussi le Prix.
Sœur Grace exerce son service dans un hôpital dans le village de Gayiri, dans le nord du Bihar, près de Patna. L’Etat du Bihar, en Inde du nord-est s’est distingué ces temps derniers par les récentes attaques contre des couvents catholiques, qui ont suscité la crainte dans la communauté catholique.
Les chrétiens en Inde ont toujours souligné leur engagement au plan social pour améliorer la vie de la population, en s’occupant des pauvres et des marginaux. C’est le service qu’a réalisé Soeur Grace pendant 17 ans, tout d’abord comme responsable d’un dispensaire, puis dans des régions rurales éloignées, où l’assistance médicale est une rareté. La religieuse a travaillé aussi avec les femmes des tribus indigènes en leur enseignant les rudiments de la médecine et du métier d’infirmière, afin qu’elles apprennent à pourvoir à leurs famille, en aidant une femme qui accouche, ou en soignant les maladies des enfants.
« Comme fille du Christ, je me souviens que c’est toujours lui le premier guérisseur », a déclaré Sœur Grace, en recevant le Prix, qui comprend une somme de 5.000 euros, que la religieuse utilisera pour le dispensaire où elle exerce son service. (P.A.)
(Agence Fides, 27 juin 2005, 24 lignes, 324 mots)