ASIE / CAMBODGE - Les Salésiens sont depuis 14 ans au service des jeunes : projets d’instruction, lutte contre le SIDA, accueil des enfants de la rue

Phnom Penh (Agence Fides) - Ils travaillent pour la croissance humaine, culturelle et spirituelle des jeunes cambodgiens, pour l’évangélisation. L’Agence ANS fait savoir en effet que le 24 mai, les Salésiens fêteront 14 ans de présence au Cambodge. Leur mission a commencé en 1991 avec l’arrivée des deux premiers Salésiens venus de Thaïlande, le Père Walter Brigolin et le Père Roberto Panetto. Ils arrivèrent dans le pays avec la mission spécifique d’aider les jeunes et les enfants, en particulier les pauvres et les orphelins, en privilégiant, dans le style de Don Bosco, l’instruction comme instrument clef pour combattre la pauvreté.
Actuellement, les Salésiens sont présents à Phnom Penh, Sihanoukville et Poipet. Ils dirigent quatre écoles créées par la Congrégation, les écoles « Don Bosco Technical School » à Phnom Penh, et à Sihanoukville ; les écoles « Don Bosco Vocational School » pour filles à Tuol Kork et à Tuk Thla. Les écoles donnent aux jeunes orphelins de 16 à 19 ans une formation professionnelle intense. Les jeunes qui ont bénéficié en 2004-2005 sont 925 garçons, et 215 filles.
Pour permettre aux enfants plus pauvres de fréquenter l’école, ils ont créé aussi le « Don Bosco Children Fund », qui attribue des bourses d’études aux enfants de familles qui ne peuvent payer les frais scolaires : 4.446 enfants en sont actuellement bénéficiaires. En plus des programmes d’instruction pour les jeunes des campagnes, comme la région de Battambang, les Salésiens ont travaillé aussi contre l’épidémie de SIDA au Cambodge, par un projet spécifique qui a touché plus de 360 jeunes séropositifs qui ont été accompagnés dans un cheminement d’instruction et de soins.
Une attention particulière est adressée aussi aux enfants de la rue et aux jeunes sans domicile fixe, avec la fondation de maisons d’accueil pour leur donner une famille, une instrcution, une communauté où ils doivent se sentir soignés et aimés.
L’Eglise Catholique joue maintenant un rôle important dans la renaissance de la société cambodgienne, et compte environ 30.000 fidèles pour trois Circonscriptions Ecclésiastiques : les Vicariats Apostoliques de Phnom Penh et de Kompong Cham, et la Préfecture Apostolique de Battambang. (P.A.)
(Agence Fides, 18 mai 2005, 30 lignes, 375 mots)