ASIE / JAPON - Le nombre des catholiques est en croissance au Japon. L’immigration catholique est un élément important pour l’évangélisation

Tokyo (Agence Fides) - Pour la première fois dans l’histoire, le nombre des catholiques au Japon a dépassé le million. D’après les données recueillies par l’Agence Fides dans un document de la « Commission Migrantes » de la Conférence Episcopale du Japon, le nombre des chrétiens au Japon a augmenté, grâce aussi aux immigrés : le nombre des immigrés catholiques est en effet important ; ils s’établissent dans le pays pour y trouver du travail. Et l’immigration peut se transformer en ressource pour l’évangélisation, déclare l’Eglise du Japon.
Dans le document parvenu à l’Agence Fides, intitulé « L’Eglise Catholique au Japon. Une Eglise qui vit avec les japonais et les étrangers », la Commission, après un recensement qui s’est terminé en 2003, note qu’il y a 449.925 catholiques japonais, et 565.712 étrangers, pour un total de 1.015.637 catholiques.
Il faut noter que, alors que le nombre des fidèles japonais est extrait des registres de baptêmes des paroisses, le nombre des étrangers est le fruit d’une estimation, parce qu’elle prend en considération des données officielles, et pas l’immigration cachée et le phénomène de la clandestinité.
D’après les données que contient le document, pour la période 1999-2003, le nombre des catholique du lieu est resté substantiellement inchangé, alors que le nombre des étrangers a augmenté de 100.000. La plus grande partie d’entre eux (environ 235.000) viennent du Brésil ; les autres proviennent de pays suivants : Philippines (152.000), Corée (55.000), Pérou (45.000°. Les Péruviens et les Brésiliens sont souvent descendants de Japonais qui émigrèrent en Amérique au siècle dernier. En étudiant les différents Diocèses, on note que celui de Yokohama accueille plus de 120.000 immigrés, et est devenu le Diocèse qui compte le plus grand nombre de catholiques.
Le document donne aussi des témoignages qui indiquent comment les Eglises locales, les paroisses et les associations catholiques sont animées par des fidèles étrangers, et comment, dans plusieurs églises, on célèbre la Messe en d’autres langues, anglais et espagnol. (P.A.)
(Agence Fides, 10 mai 2005, 29 lignes, 347 mots)