ASIE / YEMEN - Une nouvelle épidémie de poliomyélite touche 22 enfants, après celle de 1996

Rome (Agence Fides) - Une épidémie de poliomyélite a frappé jusqu’à présent 22 enfants au Yémen ; l’Organisation Mondiale de la Santé craint qu’elle puisse se propager dans tout le pays. Il s’agit de la première épidémie de poliomyélite enregistrée au Yémen, depuis 1996.
Le 20 avril dernier, quatre cas ont été confirmés dans une région côtière de la Mer Rouge ; mais 18 autre cas ont été identifiés dans plusieurs régions du pays, y compris sans la Capitale Sana. Les experts craignent que le virus ne puisse se propager rapidement dans la péninsule Arabiga, à cause de la faible immunisation des enfants.
Pour cette raison, on a prévu trois campagnes de vaccination ; la première a déjà été faite, les deux autres seront faites durant les mois de mai et de juin, pour un coût total de 4 millions de dollars.
Dans la tentative de freiner la propagation du virus, l’OMS et les responsables du Ministère de la Santé du Yémen, les épidémiologues et les pédiatres, sont dans les régions où on l’a identifié, sans qu’il soit possible de savoir d’où il provient.
L’OMS et trois autres organisations internationales poursuivent un programme qui a pour objectif de déraciner la poliomyélite dans le monde entier avant la fin de 2005. Ce programme prévoit en outre la vaccination de millions d’enfants de différents pays, et en particulier de l’Afrique sub-saharienne. (A.P.)
(Agence Fides, 2 mai 2005, 21 lignes, 246 mots)