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Abu Dhabi (Agence Fides) – Une nouvelle église catholique dédiée à Saint Paul a été inaugurée ce jour, 12 juin, à Mussaffah, en présence de S.Em. le Cardinal Pietro Parolin, Secrétaire d’Etat de Sa Sainteté. La veille, le Ministre de la culture des EAU, Nahyan bin Mubarak, avait également pris part au début des cérémonies d’inauguration. Dans son discours, il a souligné combien l’ouverture d’une nouvelle église met en évidence la « tolérance religieuse » des responsables nationaux. Alors que le Cardinal Parolin avait remarqué que la consécration et la dédicace d’une nouvelle église représente également « un signe de vitalité » de la communauté ecclésiale locale, S.Exc. Mgr Paul Hinder, OFM, Vicaire apostolique d’Arabie du Sud, avait exprimé sa gratitude « pour la stabilité et la paix dont nous jouissons dans ce pays ».
Aux Emirats arabes unis, vivent environ 900.000 catholiques. La communauté est constituée de travailleurs immigrés provenant en grande partie d’autres pays d’Asie, à commencer par les Philippines et l’Inde. La nouvelle église, la seconde construite dans le pays, dans laquelle le Cardinal Parolin a aujourd’hui célébré la première Messe avec les rites de consécration et de dédicace devant des milliers de fidèles offrira son service pastoral en particulier aux quelques 60.000 catholiques résidant dans la région qui comprend les centres de Mussaffah, Mohammed bin Zayed City et Khalifa City. Les Messes y seront célébrées en anglais, en arabe, en malayam et en tagalog.
Au cours de l’homélie de la Messe inaugurale – concélébrée notamment par Leurs Excellences NN.SS. Paul Hinder, OFM et Camillo Ballin MCCJ, respectivement Vicaires apostoliques de l’Arabie du Sud et du Nord – le Cardinal Parolin a rappelé également « la bienveillance des gouvernants passés et présents, leur générosité dans le fait de fournir la terre en vue de la construction de nouvelles églises dans le pays ». L’autorisation accordée par les autorités locales en vue de la construction de nouveaux lieux de culte – a ajouté le Secrétaire d’Etat de Sa Sainteté – constitue « un signe concret de l’hospitalité que la société des Emirats a démontré envers les chrétiens » et témoigne de leur engagement en faveur d’une « société fondée sur la coexistence et le respect réciproque ».
Le lieu de culte a été construit sur un terrain concédé par la Municipalité d’Abu Dhabi, sur dispositions des autorités locales. « Aux chrétiens qui vivent dans ce pays – avait déclaré le Cardinal Parolin hier, 11 juin – servent des opportunités pour grandir dans leur foi et pour en témoigner. Mon message à la communauté des chrétiens est qu’ils peuvent être soutenus dans leur désir de croître dans la foi et d’être charitables envers les autres ». (GV) (Agence Fides 12/06/2015)
