ASIE/LAOS - Prochaine ordination de trois nouveaux prêtres, une espérance pour la petite Eglise laotienne

vendredi, 6 mars 2015

Luang Prabang (Agence Fides) – « L’année 2015 sera une année de bénédiction pour la petite Eglise au Laos. Au sein du Vicariat (apostolique) de Luang Prabang, seront ordonnés trois prêtres, un signe de grande espérance ». C’est ce qu’annonce, dans un entretien accordé à l’Agence Fides S.Exc. Mgr Tito Banchong Thopanhong, Vicaire apostolique de Luang Prabang, laissant transparaître sa grande joie. Il suffit de penser que l’Evêque, âgé de 67 ans, n’a actuellement qu’un seul prêtre pour l’ensemble du Vicariat apostolique, pour assister les 2.600 fidèles au sein des six Paroisses existantes. Les trois Diacres qui seront prochainement ordonnés sont trois jeunes « qui portent le nom de baptême de trois grands saints » indique-t-il. Ils s’appellent en effet Paul Lattana Sunthon, Augustin Saegna Sii Bunti et Michel Kanthak Vilae Luong Di.
« Ce sera un moment historique pour le Laos » raconte l’Evêque. Les quatre Vicaires apostoliques de Luang Prabang, Vientiane, Savannakhet et Paksé se rencontreront la semaine prochaine pour définir la date et les modalités de l’ordination, prévue pour décembre prochain. « C’est vraiment un moment de grâce pour tous. Les fidèles sont, eux aussi, très contents des nouveaux prêtres qui administreront les sacrements et suivront la pastorale des familles dans les différents districts, en particulier dans le nord, à la frontière avec la Thaïlande et le Myanmar » souligne Mgr Banchong Thopanhong.
Par ailleurs, « nous sommes bénis par d’autres vocations. A Paksé, on compte 8 séminaristes, 5 à Savannakhet provenant de ce Vicariat apostolique et trois autres provenant de celui de Luang Prabang » indique l’Evêque.
Les trois diacres qui seront prochainement ordonnés prêtres ont fait leurs études au Séminaire de Savannakhet et l’un d’eux a passé une année d’études aux Philippines. Les quatre Vicaires apostoliques du Laos inviteront à l’événement ecclésial le Nonce apostolique résidant à Bangkok, et d’autres Evêques d’Asie, comme ceux du Cambodge, appartenant à la même Conférence épiscopale. Le Vicaire apostolique de Luang Prabang déclare à Fides que, en ce qui concerne les relations avec les autorités civiles, « le climat est serein et tranquille, et qu’il n’existe pas d’obstacles en ce qui concerne les activités cultuelles et pastorales de l’Eglise », signe d’une amélioration progressive et constante des libertés au sein du pays, encore gouverné par le parti communiste.
Sur 6 millions d’habitants, en majorité bouddhistes, les chrétiens représentent au Laos 1% de la population seulement, les catholiques étant environ 45.000. Actuellement, outre les quatre Vicaires apostoliques, l’Eglise au Laos peut compter sur 14 prêtres. (PA) (Agence Fides 06/03/2015)


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