ASIE/IRAQ - Les fidèles mandéens, la très ancienne communauté dite des « chrétiens de Saint-Jean Baptiste » attendus aux funérailles du Pape

Stockholm (Agence Fides) - Les fidèles mandéens, un culte très ancien lié à Saint-Jean Baptiste répandu en Iraq, avec différentes communautés dans le monde, assisteront aux funérailles du Pape. Sadi Al Sadi, leader de la communauté mandéenne émigré en Suède, a dit à Fides : « Notre communauté, qui a toujours entretenu de bons rapports avec nos « cousins chrétiens », veut être présente à ses funérailles et rendre honneur au Saint-Père. En 1980, nous avons rencontré Jean-Paul II, et aujourd’hui nous sommes en communion avec les chrétiens parce que le Saint-Père était un symbole de paix. Nous avons envoyé une lettre de condoléances au nom de tous nos fidèles. Le Pape était une personnalité universelle, toujours en dialogue avec toutes les religions et en marche sur le chemin de la paix. Nous avons l’espérance que nous pourrons continuer dans l’avenir à entretenir de bons rapports avec le nouveau Pape et avec tous les chrétiens ».
Les mandéens, qui sont au nombre de quelques milliers en Iraq, vivent à la confluence entre le Tigre et l’Euphrate. Ils sont aussi appelés « chrétiens de Saint-Jean » en raison de leur adhésion au christianisme des premiers siècles, un fait contesté par certains. Les spécialistes estiment qu’ils sont les héritiers d’une gnose pré-chrétienne avec un certain syncrétisme entre éléments chrétiens, juifs et manichéens. (AE) (Agence Fides 5/4/2005)