ASIE/SRI LANKA - Campagne électorale pour les élections présidentielles et préparation de la visite du Pape

Colombo (Agence Fides) – Le Président du Sri Lana, Mahinda Rajapaksa, a promis de réformer la présidence et d’introduire une nouvelle Constitution s’il devait être réélu pour un troisième mandat lors des élections présidentielles qui se tiendront le 8 janvier 2015. La promesse en question arrive en réponse au soutien croissant accordé par l’opinion publique au principal adversaire du Président sortant, Maithripala Sirisena, ancien membre de l’exécutif conduit par Mahinda Rajapaksa. Maithripala Sirisena base actuellement sa campagne sur un plan de réformes démocratiques prévoyant notamment une réduction des pouvoirs présidentiels et un renforcement du Parlement.
La campagne électorale au Sri Lanka se déroule alors que l’Eglise catholique prépare le voyage du Pape François, qui sera présent dans le pays du 13 au 15 janvier. Des critiques sont arrivées au Président Mahinda Rajapaksa pour avoir fixé la date des élections à la veille de l’arrivée du Souverain Pontife et ceci en avance par rapport à la fin du mandat présidentiel.
S.Em. le Cardinal Malcolm Ranjith, Archevêque de Colombo, a invité tous les citoyens et les responsables politiques à être unis, indépendamment de la personnalité du nouveau Chef de l’Etat, en ce qui concerne l’accueil du Saint-Père. Selon les observateurs, il existe des craintes dans la mesure où le Sri Lanka est habituellement marqué par des violences tant au cours de la période préélectorale qu’après le scrutin. « Dans un tel cas – a déclaré le Cardinal Ranjith – l’Eglise catholique adoptera les mesures nécessaires ». Le Cardinal a déclaré compter « sur la bonté humaine » et sur le bon sens des responsables et de la population afin que tous puissent « surmonter les passions suscitées par compétition politique ». Les deux candidats ont souhaité, dans le cadre d’un communiqué conjoint, que le vote soit « transparent et libre de toute violence ».
Entre temps, les préparatifs de la visite du Pape suivent leur cours. Le Souverain Pontife fera étape à Colombo mais aussi à Madhu, sanctuaire marial du nord de l’île, situé sur le territoire du Diocèse de Mannar, au milieu d’une population en majorité tamoule. (PA) (Agence Fides 29/12/2014)