AFRIQUE/COTE D’IVOIRE - Réfugiés bloqués au Liberia à cause de l’épidémie d’Ebola

Abidjan (Agence Fides) – Bloqué depuis plusieurs mois, le rapatriement volontaire de réfugiés ivoiriens au Liberia aurait dû reprendre au mois de juillet. L’épidémie d’Ebola dans le pays limitrophe a, en revanche, conduit les autorités ivoiriennes à fermer les frontières pour prévenir la diffusion du virus, suspendant dans le même temps le retour des réfugiés jusqu’à nouvel ordre. Selon le Haut Commissariat de l’ONU chargé des Réfugiés, à compter de janvier 2014, 12.000 réfugiés sont retournés en Côte-d’Ivoire et 38.600 sont en attente de la réouverture des frontières pour retourner chez eux. Le 11 juillet, environ 392 réfugiés ivoiriens arrivés au Liberia au cours de la crise post-électorale de 2010-2011, ont été refoulés à la frontière par les autorités ivoiriennes alors qu’ils se préparaient à rentrer chez eux. Le gouvernement a en effet été contraint à fermer les frontières pour des motifs de sécurité, s’engageant dans l’organisation de mesures de prévention et d’information relatives au virus. Les frontières seront rouvertes dès que la situation sera contrôlée, ont déclaré les responsables du Haut Commissariat. Le Ministre de la Santé de Côte-d’Ivoire a révélé qu’une centaine de libériens ont été rapatriés après avoir tenté de pénétrer illégalement dans le pays. Depuis le 14 septembre, 2.710 cas et 1.459 décès ont été signalés au Liberia, dont la moitié au cours de ces trois dernières semaines. (AP) (Agence Fides 22/09/2014)