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Cité du Vatican (Agence Fides) – Dimanche 20 octobre, après avoir récité la prière mariale de l’Angelus avec les nombreux fidèles présents Place Saint-Pierre, le Saint-Père François a fait mention de la célébration de la Journée missionnaire mondiale en ces termes : « Aujourd’hui, nous célébrons la Journée missionnaire mondiale. Quelle est la mission de l’Eglise ? Répandre dans le monde la flamme de la foi, que Jésus a allumé dans le monde ; la foi en Dieu qui est Père, Amour, Miséricorde. La méthode de la mission chrétienne n’est pas le prosélytisme mais celle de la flamme partagée qui réchauffe l’âme. Je remercie tous ceux qui, par la prière et l’aide concrète, soutiennent l’œuvre missionnaire, en particulier la sollicitude de l’Evêque de Rome en faveur de la diffusion de l’Evangile. En cette Journée, nous sommes proches de tous les missionnaires qui travaillent tant sans faire de bruit et donnent la vie comme l’italienne Afra Martinelli, qui a œuvré pendant de nombreuses années au Nigeria. Voici quelques jours, elle a été tuée suite à un vol. Tous l’ont pleuré, chrétiens et musulmans. Ils l’aimaient. Elle a annoncé l’Evangile par sa vie, au travers de l’œuvre qu’elle a réalisé, un centre d’instruction. Elle a ainsi diffusé la flamme de la foi. Elle a combattu la bonne bataille ! Pensons à cette sœur et saluons-là tous par des applaudissements ! ».
Afra Martinelli était née à Civilerghe (Brescia-Italie) voici 78 ans. Missionnaire laïque, elle n’était liée à aucun institut religieux et se trouvait au Nigeria depuis plus de trente ans. Elle y avait fondé et y dirigeait le Centre Regina Mundi, une école d’informatique comprenant un internat de garçon en annexe sis à Ogwashi-Ukwu, dans le Diocèse d’Issele-Uku. Le 27 septembre au matin, ses collaborateurs l’ont trouvée dans sa chambre, grièvement blessée à la nuque d’un coup de machette, très probablement suite à une tentative de vol. Transportée à l’hôpital le plus proche, elle y est morte le 9 octobre après des jours d’agonie. (SL) (Agence Fides 21/10/2013)
