ASIE/CHINE - Trois nouveaux prêtres « sous la Croix du Christ » pour le Diocèse de Lan Zhou

Lan Zhou (Agence Fides) – Le Diocèse de Lan Zhou sis dans la province de Gan Su en Chine continentale a accueilli trois nouveaux prêtres « sous la Croix du Christ » selon les termes employés par l’Evêque, S.Exc. Mgr Joseph Han Zhi Hai, célèbre pour sa « Lettre à mes amis », publiée en 2003 dans laquelle il lançait un appel à la réconciliation de l’Eglise en Chine. En effet, le Dimanche 15 septembre, Mémoire de Notre-Dame des Sept Douleurs et lendemain de la fête de l’Exaltation de la Sainte Croix, Mgr Han a présidé l’ordination solennelle de trois prêtres qui se sont préparés au Grand Séminaire de Xi An. Selon les informations recueillies par l’Agence Fides, plus de 1.800 fidèles ont participé à la liturgie dans la Cathédrale du Diocèse, liturgie qui a été concélébrée par une quarantaine de prêtre. A cette occasion, Mgr Han a ainsi exhorté les nouveaux ouvriers dans la vigne du Seigneur : « Soyez fidèles à la Croix du Christ » parce que « la Croix nous a révélé Son sacrifice pour notre salut. Vous qui avez été appelés par Lui, vous devez Le suivre en portant votre Croix ».
Lan Zhou est le chef-lieu de la province de Gan Su, dans le nord-ouest de la Chine continentale. En 1696, le Pape Innocent XII confia la mission de Gan Su au Vicaire apostolique de Shan Xi. En 1878, le Pape Léon XIII créa un nouveau Vicariat apostolique, regroupant la province de Gan Su et Xing Jiang, confié aux missionnaires Sheutistes, le Père Fernand Hamer, CICM en devenant le premier Vicaire apostolique (1878-1889). En 1946, année de l’institution de la Hiérarchie ecclésiastique en Chine, le chef-lieu, Lan Zhou, est devenu Archidiocèse. De 1987 à ce jour, on a enregistré la renaissance de l’Eglise locale grâce à l’engagement missionnaire et pastoral d’Evêques, de prêtres et de religieuses mais surtout des laïcs. Aujourd’hui, les fidèles sont plus de 35.000, pouvant compter sur une trentaine de prêtres et plus de 200 religieuses appartenant à trois congrégations (Congrégation de la Sainte Famille, Filles de Notre-Dame de la Chine et Sœurs servantes de l’Esprit Saint) alors qu’une quarantaine de séminaristes et environ 80 novices sont en formation. Le Diocèse est très actif dans le domaine de la pastorale missionnaire au travers des œuvres caritatives et sociales. (NZ) (Agence Fides 19/09/2013)