VATICAN - « Pendant le Carême, aidés par la Parole de Dieu, réfléchissons sur l’importance pour chaque Communauté d’accompagner avec une compréhension affectueuse tous ceux qui vieillissent ». Message du Pape Jean Paul II pour le Carême 2005, consacré au rôle des personnes âgées dans la société et dans l’Eglise

jeudi, 27 janvier 2005

Rome (Agence Fides) - « Il faut faire croître dans l’opinion publique la conscience que les personnes âgées sont en tout cas une ressource à mettre valeur. Il faut donc renforcer les soutiens économiques et les initiatives législatives qui leur permettent de ne pas être exclus de la vie sociale ». C’est ce que déclare le Pape Jean Paul II dans son Message pour le Carême de 2005 publié le 27 janvier. « Arriver à l’âge mûr, dans la vision biblique, est un signe de bienveillance chargée des bénédictions du Très-Haut. La longévité apparaît ainsi comme un don divin. Sur cette question, je voudrais inviter à réfléchir pendant le Carême pour approfondir la conscience du rôle que les personnes âgées sont appelés à avoir dans la société et dans l’Eglise ».
Dans la société contemporaine la vie humaine s’allonge et le nombre des personnes âgées s’accroît ; cela comporte une attention particulière au monde que l’on appelle « le troisième âge » : « Le soin des personnes âgées, surtout quand elles traversent des moments difficiles, doit toucher le cœur des fidèles, spécialement dans les Communautés ecclésiales des sociétés occidentales, où le problème est particulièrement présent ». Le Pape rappelle aussi que la vie de l’homme « est un don précieux que l’on doit aimer et défendre à chacune de ses phases », de son début à sa fin naturelle, et il ajoute : « Si le vieillissement, avec ses conditionnements inévitables, est accueilli avec sérénité à la lumière de la foi, il peut devenir une occasion précieuse pour mieux comprendre le mystère de la Croix, qui donne son sens plénier à l’existence humaine… Il faut faire croître dans l’opinion publique la conscience que les personnes âgées sont en tout cas une ressource à mettre en valeur ».
Ayant plus de temps à leur disposition, les personnes âgées ont la possibilité d’affronter les interrogations de fond qui auraient pu être négligées auparavant, et à se concentrer sur ce qui est essentiel. En raison précisément de sa condition, la personne âgée peut jouer un rôle dans la société : sa sagesse et son expérience peuvent illuminer le chemin des générations plus jeunes sur la voie du progrès et de la civilisation. « Combien il est important de redécouvrir cet enrichissement réciproque entre des générations différentes ! ».
« Que se passerait-il si le Peuple de Dieu se laissait gagner par une certaine mentalité courante qui considère comme inutile nos frères et sœurs, quand ils sont diminués dans leurs capacités par les gênes dus à l’âge ou à la maladie ? Le Pape souligne l’importance pour chaque Communauté d’accompagner avec une compréhension pleine d’amour, tous ceux qui vieillissent ; il faut aussi « s’habituer à penser avec confiance au mystère de la mort, pour que la rencontre définitive avec Dieu se fasse dans un climat de paix intérieure ». (S.L.
(Agence Fides, 27 janvier 2005, 40 lignes, 538 mots)


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