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New Delhi (Agence Fides) – Au cours des dernières décennies a eu lieu en Inde une urbanisation rapide et désordonnée. L’impact des maladies infantiles et de la malnutrition au sein de cette tranche de la population demeure difficile à quantifier. Un groupe d’experts a conduit une étude sur 176 enfants non encore sevrés provenant de quatre bidonvilles géographiquement adjacents situés à la périphérie ouest de Vellore, dans le Tamil Nadu, afin de vérifier la sécurité de l’eau et les infections intestinales y étant liées. Il a été distribué aux enfants de l’eau en bouteille et de l’eau de la municipalité de résidence. Chaque semaine, les enfants ont reçu la visite à domicile d’un médecin et, une fois par mois jusqu’à l’âge de deux ans, ils ont été mesurés afin de contrôler leur croissance. Les résultats font état de 3.932 épisodes de maladies soit 12,5 épisodes par enfant et par an. Les pathologies les plus communes ont été celles de l’appareil respiratoire et gastro-intestinal. Au cours des deux années de contrôle prévues par l’étude, environ 1/3 des enfants de 2 ans était affecté de rachitisme et les 2/3 avaient connu au moins un épisode de difficulté dans la croissance. Aucune différence n’a été constatée en termes de morbidité entre les enfants qui avaient reçu de l’eau en bouteille et ceux qui avaient consommé celle du réseau local. Les maladies fréquentes peuvent avoir une influence négative sur la santé des enfants et sur leur développement, outre à constituer un poids supplémentaire pour les familles qui ont besoin de soins et donc de ressources… (AP) (Agence Fides 31/01/2013)
