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Abidjan (Agence Fides) – Le Nonce apostolique en Côte-d’Ivoire, S.Exc. Mgr Ambrose Madtha, est mort samedi 8 décembre dans un accident de la route dans l’ouest du pays. La voiture a bord de laquelle se trouvait Mgr Madtha a été impliquée dans un accident sur la route Man-Biankouma. Le Nonce rentrait à Man, où il aurait passé la nuit, après avoir célébré une Messe dans le village d’Odienné. Dans l’accident, le chauffeur a également trouvé la mort alors que le secrétaire et une religieuse ont été légèrement blessés.
« Les Evêques se trouvent réunis pour une Conférence épiscopale extraordinaire et, après sa conclusion, sera communiquée la date des obsèques du regretté Nonce » déclare à l’Agence Fides Yessoh Pierre Claver N’Guessan, Vicaire général d’Abidjan. La dépouille mortelle de Mgr Madtha est arrivée hier, Dimanche 9 décembre, à l’Archevêché d’Abidjan.
Mgr Madtha était né le 2 novembre 1955 à Belthangady, en Inde et avait été nommé Nonce apostolique en Côte-d’Ivoire le 8 mai 2008. Mgr Madtha, qui était le Doyen du Corps diplomatique en Côte-d’Ivoire, s’était engagé à trouver une solution pacifique à la crise post-électorale qui a opposé le Président sortant, Laurent Gbagbo, à l’actuel Chef de l’Etat, Alassane Ouattara. Au cours des phases de l’attaque des forces de Ouattara appuyées par les troupes françaises de la résidence présidentielle où s’était retranché Gbagbo, Mgr Madtha était resté à son poste à la Nonciature bien que celle-ci se trouve à 200 à 300 mètres du palais, répondant aux questions de Fides lorsqu’il avait été contacté (voir Fides 08/04/2012).
La Côte-d’Ivoire ne s’est cependant pas reprise de l’affrontement politique entre les deux factions. L’une des zones les plus touchées par l’insécurité latente suite à la présence de groupes armés est justement l’ouest où Mgr Madtha a trouvé la mort. Le Nonce aurait dû célébrer une Messe à Duékoué, une ville se trouvant à la frontière avec le Liberia, où plus de 3.000 civils ont été massacrés au cours de la crise de 2010-2011. En juillet 2012, plusieurs personnes avaient été tuées lors d’une attaque contre un camp d’évacués sis à Nahibly, à l’entrée de Duékoué. La presse ivoirienne rappelle que Mgr Madtha s’était engagé personnellement à plusieurs reprises afin de venir en aide aux réfugiés accueillis dans une Paroisse catholique et dans d’autres structures de la zone. (L.M.) (Agence Fides 10/12/2012)
