ASIE/THAÏLANDE - Prêtres, religieux et laïcs du diocèse de Surat Thani engagés pour secourir les victimes du raz de marée

Bangkok (Agence Fides) - Pour aider les victimes du raz de marée, l’Église thaïlandaise s’est retroussé les manches : le nouvel Évêque salésien du diocèse de Surat Thani, Mgr Joseph Prathan, a ouvert un centre de secours et d’aide aux victimes, qui travaille en liaison avec le gouvernement et les agences humanitaires. Dans son diocèse se trouvent toutes les provinces touchées par le raz de marée. Beaucoup de prêtres, religieux, laïcs et catéchistes se trouvent maintenant dans la zone sinistrée, où ils prêtent assistance aux blessés et aux déplacés.
Dans la région de Krabi, par exemple, les salésiens ont mis leur église à disposition, vu que les maisons de plusieurs familles ont été détruites et que d’autres risquent de s’écrouler. Dans d’autres régions, comme au Puket, ils distribuent de l’eau, de la nourriture, des vêtements, des chaussures et autres objets de première nécessité.
Selon les informations fournies par l’agence salésienne Ans, le P. Theparat Pitisant, nouvel Inspecteur salésien de Thaïlande, a dit que « chaque jour le nombre des victimes augmente, de nouveaux cadavres réapparaissent. On ne déplore pas de morts parmi nos confrères qui, avec les Sœurs du Cœur Immaculé de Marie, une congrégation fondée par les salésiens, travaillent dans les centres de secours et se rendent chaque jour dans les régions sinistrées pour prêter secours ». Selon Mgr Prathan, les biens de consommation distribués sont suffisants, et les gens ont besoin maintenant d’argent ou de matériaux pour la reconstruction. Mgr Prathan, durant son inspection dans la région, a découvert un village dévasté par le raz de marée qui semblait être passé inaperçu des agences de secours. Il a donc pris la responsabilité de contribuer à la reconstruction de l’école et des maisons du village.
Le témoignage de l’Évêque est dramatique : « J’ai marché au milieu des morts. Il y a énormément de morts, j’ai vu de mes yeux plus de mille cadavres. Les gens se sont mobilisés pour les ramasser et les transporter dans les temples bouddhistes de la région, devenus comme d’immenses morgues ».
L’aide du diocèse de Surath Thani se concentre surtout sur les petits villages qui sont à l’écart du flux touristique. Le raz de marée catastrophique a touché 6 provinces du sud de la Thaïlande (Puket, Phang Nga, Krabi, Trangm Ranong, Satun), qui se trouvent à près de mille kilomètres de la capitale Bangkok. Les salésiens ont des structures missionnaires dans le sud de la Thaïlande, mais elles se trouvent sur la côte opposée à celle touchée par le raz de marée. Dans la région touchée par le raz de marée travaillent les pères stigmatins et les servantes du Cœur Immaculé de Marie, qui sont tous sains et saufs. Les dégâts matériels sont considérables. Ces zones touristiques sont actuellement dans la période de la pleine saison, fournissant du travail à de nombreuses personnes. (PA) (Agence Fides 3/1/2005)