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Colombo (Agence Fides) - Une religieuse décédée, deux prêtres blessés, dix églises détruites dans le diocèse de Colombo : tel est le premier bilan provisoire des dégâts subis par le personnel et les structures de l’Église catholique, comme l’a dit à Fides l’Archevêque de Colombo, Mgr Oswald Gomis. L’Archevêque lance un appel au secours et exprime la gratitude de la population srilankaise pour la générosité que beaucoup ont commencé à témoigner. Fides publie le texte intégral de cet appel.
« Chers frères et sœurs,
Je vous salue dans le Seigneur depuis le Sri Lanka ! Vous avez certainement entendu parler de la terrible tragédie qui s’est abattue sur nous, avec le raz de marée du dimanche 26 décembre au matin, alors que beaucoup de fidèles étaient à la Messe. Le nombre des morts dépasse déjà 22.000, et on s’attend à ce que leur nombre total avoisine 30.000 personnes. Cette catastrophe dépasse l’entendement. Tout s’est passé en moins d’une demi-heure, quand la vague s’est abattue puis s’est retirée. Toute la côte de l’île a été touchée, et la partie sud de l’Archidiocèse de Colombo est au nombre des régions les plus sinistrées. Il est presque impossible d’évaluer les dégâts matériels. Une de nos sœurs du diocèse de Galle fait partie des victimes, et deux de nos prêtres de l’archidiocèse ont réussi par chance à échapper à la mort. Dix de nos églises sont entièrement détruites.
Jusqu’à présent, nous avons logé plus de 150.000 réfugiés dans nos églises. Beaucoup de catholiques ont trouvé refuge dans les temples bouddhistes, et de notre côté, nous assistons des personnes appartenant à d’autres religions. Ce dont nous avons le besoin le plus urgent est : nourriture, lait et aliments pour nourrissons, médicaments, couvertures et tentes. Plus tard, nous aurons besoin d’une grande quantité de matériaux de construction pour donner un logement à ceux qui ont tout perdu et qui sont sans argent. Les rescapés n’ont plus que les vêtements qu’ils portaient au moment de la catastrophe. Même si quelques maisons sont restées debout, la mer les a entièrement vidées, et les gens doivent repartir à zéro.
Dans ces circonstances, permettez-moi de lancer un appel en vous demandant de nous envoyer toute l’aide que vous pourrez donner. Chaque petite contribution sera acceptée avec une immense gratitude en ce moment de crise.
Nous avons ouvert un fonds pour l’aide aux victimes intitulé : « Archbishop’s Tidal Wave Relief Fund » ; Banque : Hatton National Bank Ltd. (HNB) ; Adresse : Hatton National Bank Ltd. Head Office Branch ; Numéro de compte : 0030595467 ; Code switch : HBLILKLX
Nous vous sommes très reconnaissants de l’intérêt et de la solidarité que vous nous témoignez en ce moment de deuil et d’impuissance. Permettez-moi de vous remercier au nom de notre peuple, qui a confiance dans votre générosité. Avec nos prières et nos meilleurs vœux pour la nouvelle année. Oswald Gomis, Archevêque de Colombo.
(PA) (Agence Fides 3/1/2005)
