AMÉRIQUE/BOLIVIE - Grande crèche vivante de la nuit de Noël à Tupiza et « Posadas » de Concepcion : les divers visages de Noël dans un pays multiculturel et multiethnique

jeudi, 23 décembre 2004

Sucre (Agence Fides) - Noël est arrivé d’Europe en Bolivie, où il a pris des tonalités et des nuances diverses selon les habitudes, traditions, manières de se vêtir et de célébrer la fête des diverses cultures qui forment ce pays. Bien que, comme partout ailleurs, le consumérisme tente d’obscurcir le vrai sens de cette fête religieuse, on peut dire qu’en Bolivie, Noël est resté pour la plupart des familles une fête où l’on célèbre vraiment la naissance de l’Enfant Jésus. C’est la fête de la famille qui se réunit : les enfants qui font leurs études en ville et les parents qui travaillent au loin rentrent à la maison. Mgr Antonio B. Reimann, Évêque du Vicariat de Nuflo De Chavez (Bolivie), a fait parvenir à l’Agence Fides une description de Noël dans ce pays latino-américain.
Tupiza se trouve au sud de Potosi, dans la province de Sub-Chichas (dans l’ouest du pays). C’est une ville historique, riche en traditions et en coutumes, connue comme « le beau joyau de Bolivie ». La célébration de Noël commence le soir du 24 décembre : à 9 heures du soir, sur la place principale, devant la cathédrale, la naissance de Jésus est représentée par les jeunes, qui font une « crèche vivante ». On cherche à rendre cette représentation aussi réaliste que possible : on utilise un vrai âne, qui part du fond de la place en portant sur son dos Marie, accompagnée par Joseph, jusqu’à la crèche installée sur le parvis de la cathédrale ; les pasteurs sont accompagnés de vraies brebis, et l’Enfant Jésus est un nouveau-né.
À 11 heures, commence la Messe solennelle. La cathédrale, pourtant très vaste, ne peut pas contenir tout le monde cette nuit-là, et beaucoup restent dehors. À la fin de la célébration, les fidèles font bénir leurs figurines de l’Enfant Jésus. Ce geste est répété durant toutes les célébrations eucharistiques, jusqu’au 6 janvier. À minuit précises, tous s’échangent des accolades en se souhaitant Bon Noël.
Dans les familles qui ont installé une crèche, a lieu le petit rite de la naissance, le plus souvent en faisant brûler de l’encens et en allumant des cierges. À ce moment-là, commence l’adoration de l’Enfant, avec danses et chants de Noël. Tous les jours, la porte des maisons et des chapelles où il y a une crèche reste ouverte : les enfants viennent y adorer l’Enfant Jésus, surtout l’après-midi, et le soir arrivent aussi les jeunes et les adultes. En ce temps de la Nativité, sont organisés des concours de chants de Noël : chaque année, on a ainsi la surprises de découvrir les nombreux talents des enfants, des jeunes et des adultes.
Les célébrations de Noël s’achèvent le 6 janvier, jour où on démonte les crèches qui avaient été installées, et beaucoup de familles ont coutume de nommer les « parrains et marraines » du prochain Noël. Ces parrains et marraines s’engagent à participer à la décoration de la crèche et à offrir des jouets à l’Enfant Jésus ou des gâteaux à distribuer aux enfants.
Dans les villages de la forêt, les familles commencent à préparer la crèche pendant l’Avent. Normalement, on installe les images sous un palmier. Les gens sont pauvres, et les figurines sont en plâtre.
Concepcion, qui compte 70.000 habitants, célèbre sa fête patronale le 8 décembre, fête de l’Immaculée Conception. Lors de cette fête, on sent déjà l’esprit de Noël, qui devient encore plus évident à partir du 16 décembre, quand commence la Neuvaine de Noël. Chaque soir est célébrée une Messe à la cathédrale, puis a lieu la « Posada » (auberge) : les fidèles portent les images de saint Joseph et Marie, les « saints pèlerins » de maison en maison, à la recherche d’un endroit où loger, en chantant des hymnes de Noël. La Veille de Noël, a lieu la dernière Posada, réalisée avec des personnages et des animaux vivants. Elle se termine devant la cathédrale, et après les chants, tout le monde entre en procession pour la « Pastorela », représentation vivante de Noël mise en scène par les jeunes et les enfants, avec l’aide de leurs enseignants. Tous les personnages sont là : la Sainte Famille, les bergers, les Rois Mages et le chœur des anges qui ne saurait manquer. À 11 heures est célébrée la traditionnelle Messe de Minuit. (R.G.) (Agence Fides 23/12/2004).


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