AFRIQUE / CONGO (REPUBLIQUE DEMOCRATIQUE) - « Je suis reconnaissant envers le Saint-Père pour la confiance qu’il m’a accordée » : entretien avec l’Agence Fides du nouvel Evêque de Bokungu-Ikela, dans le nord-est de la République Démocratique du Congo

Rome (Agence Fides) - « Je suis ému pour la nomination comme Evêque du Diocèse de Bokungu-Ikela (République Démocratique du Congo) » déclare à l’agence Fides Mgr Fridolin Ambongo Besungu, OFM. Cap, Vice-provincial de son Ordre au Congo, Evêque élu du Diocèse de Bokungu-Ikela. « Je suis reconnaissant au Saint-Père pour la confiance qu’il m’a accordée, et je demande l’aide du Seigneur pour m’assister dans le service qui m’a été confié ».
En qualité de Vice-provincial des Capucins au Congo, charge qu’il doit laisser, Mgr Besungu explique à l’Agence Fides le rôle de son Ordre dans le pays. « La Province congolaise des Capucins comprend la République Démocratique du Congo et le Congo-Brazzaville. Les Capucins ont évangélisé le Diocèse de Molegbe dans le nord de la Province de l’Equateur. Actuellement, l’Ordre dessert 11 paroisses dont deux à Kinshasa, et 1 à Pointe-Noire au Congo-Brazzaville. A Kinshasa, se trouve aussi le séminaire de philosophie et de théologie de la Province Congolaise des Capucins ».
« Au début de notre activité d’évangélisation, nous nous sommes occupés d’aider à l’enracinement et à la croissance de l’Eglise au Congo. Par la suite, à partir des années 1960, les Capucins ont commencé à proposer de manière explicite la figure de saint François comme modèle de vie chrétienne, et la spiritualité franciscaine ».
« Les Capucins au Congo ont décidé » depuis longtemps de renforcer le rôle des laïcs, et, ces dernières années, en effet, nous avons vu un grand nombre de fidèles entrer dans le Tiers Ordre franciscain. Ceci nous encourage dans notre action, étant donné que nous avons besoin de la collaboration de laïcs formés pour l’œuvre d’apostolat. Dans mon Diocèse, par exemple, il y a 24 prêtres qui travaillent sur un territoire très vaste, 42.000 km². Le rôle des catéchistes est évident dans les villages les plus éloignés ».
Sur la situation générale de la République Démocratique du Congo, Mgr Ambongo Besungu déclare : « L’Eglise, et avec elle les Capucins, est engagée à soutenir l’éducation à la démocratie, en vue des élections générales qui se tiendront l’an prochain. Les programmes d’éducation civique organisés par l’Eglise du Congo sont très suivis. Les cours sont faits par des laïcs avec l’appui des curés et des prêtres ».
Pour ce qui concerne l’évangélisation, Mgr Ambongo Besungu déclare : « L’Eglise du Congo, comme en d’autres parties d’Afrique, doit faire face à la croissance des sectes qui disposent souvent de grands moyens économiques, et présentent un message enjôleur ». (L.M.)
(Agence Fides, 23 novembre 2004, 36 lignes, 446 mots)