ASIE / JAPON - « Il est urgent de former les laïcs en Afrique mais aussi au Japon » : l’expérience d’un Evêque missionnaire

Tokyo (Agence Fides) De la Mission en Afrique au Siège épiscopal de Niigata : c’est le parcours de Mgr Kitushi Isao, 45 ans, Missionnaire de la Société du Verbe Divin, qui est à la tête du Diocèse japonais depuis le 20 septembre dernier. La cérémonie de son ordination épiscopale a eu lieu dans le palais des sports en présence de 20 Evêque et d’un millier de fidèles.
L’Evêque a raconté son expérience à l’agence Fides, en expliquant la devise qu’il avait choisie pour son ministère épiscopal, « Unité dans la diversité ». A partir de mon expérience de mission en Afrique, j’ai compris combien il était important de construire l’Eglise comme communion de communautés. Je voudrais que l’Eglise locale soit animée de petites communautés à Akita, à Yamagata, à Niigata », les villes principales de son Diocèse.
L’Evêque a été missionnaire pendant des années au Ghana, et son expérience sera déterminante pour le style pastoral qu’il entend prendre dans son Diocèse. « Au Ghana, sur plus de 1.200.000 fidèles, il n’y a que 600 prêtres. Et Ainsi chacun d’eux a la responsabilité d’une vingtaine d’églises, écoles et institutions. Pour cela, il est très important de former des laïcs catholiques en mesure de collaborer à la gestion pastorale de la communauté. Je sais qu’il existe une belle différence entre le Ghana et le Japon, mais je crois que la formation des laïcs est une urgence que l’on doit retrouver au pays du Soleil Levant. J’organiserai la formation de laïcs engagés qui puissent aider les prêtres à faire avancer les communautés ». L’Evêque déclare qu’il est pleinement conscient des difficultés que rencontre l’Eglise du Japon, minorité dans un contexte dominé par le relativisme culturel et par le matérialisme ; mais il déclare aussi qu’il a une grande espérance et un grand désir de construire, dans la certitude d’avoir l’aide du Seigneur dans tout ce qu’il fera.
Le Diocèse de Niigata a été érigé en 1962. Il compte actuellement 7.700 fidèles sur une population de 4.800.000 habitants. (P.A.)
(Agence Fides, 17 novembre 2004, 27 lignes, 359 mots)