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Zamboanga (Agence Fides) - Alors que, au plan politique, une reprise des négociations entre le gouvernement et les mouvements islamiques qui luttent pour l’indépendance des Philippines, semble imminente, au plan social et religieux, on voit se multiplier dans les Philippines du Sud les initiatives de dialogue et d’amitié entre chrétiens et musulmans. Dans la gande île de Mindanao, vit une minorité de 5 millions de musulmans, 6% environ des 80 millions d’habitants que comptent les Philippines ; ils ont leur propre culture, leurs coutumes et leurs traditions, et ont donné aussi origine aux mouvements de rebelles qui demandent la sécession vis-à-vis de Manille. Dans cet état de choses, l’Eglise a toujours cherché à servir de facteur de réconciliation, en organisant le dialogue avec la communauté musulmane.
Le mois du ramadan de 2004 a été l’occasion de nombreuses initiatives islamo-chrétiennes : dans la ville de Zamboanga, sur la péninsule du même nom dans le sud de Mindanao, « l’Interfaith Council of Leaders », organisme qui réunit les dirigeants chrétiens et musulmans, a organisé des rencontres entre les deux communautés, pour partager ensemble, dans un climat d’amitié et de partage, le jeûne que les musulmans font, de l’aube au coucher du soleil. Une rencontre organisée le 7 novembre dernier a été répétée dans plusieurs communautés le 12 novembre, dernier vendredi du ramadan, occasion pour expliquer aux non-musulmans des pratiques et des rites de la religion musulmane. Pendant la réunion, on a lu aussi le message envoyé aux musulmans par le Conseil Pontifical pour le Dialogue Inter-religieux pour la fin du Ramadan, et qui est consacré aux enfants.
Dans les Philippines du sud, le mois du ramadan avait déjà commencé à l’enseigne du dialogue : la communauté « Silsilah » (qui veut dire « chaîne »), fondée par le Père Sebastiano d’Ambra, missionnaire de l’Institut Pontifical des Missions Etrangères à Zamboanga, a organisé des rencontres culturelles ou de prière avec des fidèles musulmans, dans un esprit de communion et de réconciliation.
La communauté a envoyé aussi un message à tous les fidèles musulmans, en souhaitant que le mois du ramadan rapproche les croyants de Dieu et du prochain, et en manifestant le respect et l’estime pour la religion musulmane.
Dans l’île de Mindanao, les communautés catholiques travaillent avec acharnement pour instaurer de bons rapports avec les fidèles musulmans, pour les intégrer dans le tissu social et civil du pays, pour faire en sorte qu’ils se sentent citoyens à l’égal des autres. Le but est de déclencher le processus d’une culture de la paix et de la tolérance, en particulier chez les jeunes des écoles et des universités. (P.A.)
(Agence Fides, 12 novembre 2004, 36 lignes, 450 mots)
