AFRIQUE / OUGANDA - « Mgr Matthew est calme et confiant » déclare à l’agence Fides l’Archevêque de Gulu, qui a rencontré brièvement le prêtre arrêté dans le nord de l’Ouganda

Kitgum (Agence Fides) - « J’ai rencontré pour un salut bref Mgr Matthew, et je l’ai trouvé calme et serein, confiant que sa situation sera éclaircie en peu de temps », déclare à l’Agence Fides Mgr John Baptist Odama, Archevêque de Gulu dans le nord de l’Ouganda ; l’Archevêque décrit les conditions de Mgr Matthew Ojiam, Vicaire Episcopal de Kitgum, arrêté le 1° novembre par les forces ougandaises de sécurité. « Mgr Matthew est toujours soumis à un interrogatoire par le magistrat et par la police, mais nous ne savons pas exactement quelles sont les accusations qui sont avancées contre lui » déclare le Prélat.
« Sur plusieurs organes d’information, sont apparues des spéculations sur des contacts possibles de Mgr Matthew avec des hommes de la guérilla. Je ne crois pas vraiment que ces nouvelles soient vraies, d’autant plus que la région où travaille Mgr Matthew est très dangereuse et qu’il est vraiment difficile de se déplacer en toute sécurité ».
Mgr Matthew a été arrêté au presbytère de l’église du Christ-Roi à Kitgum le soir du 1° novembre, ainsi que deux autres prêtres qui ont été relâchés peu de temps après.
Le Nord de l’Ouganda est touché depuis 18 ans par une guerre civile menée par la LRA (L’armée de Résistance du Seigneur) qui mène une véritable guerre contre les civils innocents. Depuis plusieurs mois, l’armée ougandaise mène une vaste offensive contre les bases de la LRA. L’Eglise catholique et d’autres dirigeants religieux ont lancé à plusieurs reprises des tentatives de médiation pour résoudre la guerre qui a fait jusqu’à présent 300.000 morts. (L.M.)
(Agence Fides, 3 novembre 2004, 23 lignes, 294)