OCEANIE/AUSTRALIE - Le nombre des morts s’accroît à Brisbane : « une tragédie de grande ampleur mais la réponse des personnes est phénoménale »

jeudi, 13 janvier 2011

Brisbane (Agence Fides) – Le déluge qui frappe depuis un mois le nord-est de l’Australie intéresse en particulier 75% de la région du Queensland soit une région cinq fois plus vaste que le Royaume-Uni. Selon le dernier communiqué des Œuvres pontificales missionnaires australiennes parvenu à l’Agence Fides, le bilan des victimes est aujourd’hui de 16 morts mais la récupération d’autres cadavres est envisagée dans la vallée de Lockyer où un « tsunami intérieur » a balayé les rues des villes de Toowoomba, Helidon, Grantham, Gatton et Ipswich. Quelques cinquante personnes sont portées disparues dans la zone en question et l’on craint que nombre d’entre elles se soient noyées. La capitale du Queensland, Brisbane, est le dernier centre urbain à avoir été submergé. Des pluies torrentielles et une forte crue du fleuve Brisbane ont inondé des périphéries entières, contraignant 20.000 familles à quitter leurs domiciles et 3.500 industries à fermer leurs portes. L’énergie électrique et la distribution d’eau sont suspendues et la ville a été déclarée zone sinistrée.
Jenny Simpson, des Œuvres pontificales missionnaires de Brisbane, a été évacuée de Tennyson. « Le pire est encore à venir – lit-on dans le texte envoyé à Fides – et la crainte des maladies s’accroît également. Les prières sont bienvenues… car elles font la différence ». David McGovern, Directeur diocésain des Œuvres pontificales missionnaires de Brisbane a ajouté : « les prières sont toujours nécessaires et bienvenues. Les eaux du déluge se retirent mais les dommages aux maisons et aux personnes dureront beaucoup plus longtemps ». L’Archevêque de Brisbane, S.Exc. Mgr John Bathersby, a, lui aussi, demandé des prières « pour les défunts et leurs familles, pour les secouristes et tous ceux qui souffrent à cause des inondations ». L’Archevêque communique en outre que « ont été mises à disposition des évacués les paroisses et les écoles alors que le bureau central de l’Archidiocèse est fermé du fait du manque d’énergie électrique ».
La Conférence épiscopale australienne a informé que tous les Evêques et la population du pays sont unis par la prière et dans l’aide pratique afin de faire face à la pire inondation de ces dernières décennies qui continue de frapper l’Etat du Queensland. Un prêtre de l’Archidiocèse de Brisbane, le Père John Conway, actuellement administrateur de trois Paroisses dans la périphérie de Toowomba, a déclaré : « Il s’agit d’une tragédie de grande ampleur mais la réponse des personnes est phénoménale. J’ai vu des personnes évacuées de leur maison s’engager au sein des centres de secours. Dans de nombreuses zones, l’eau potable manque, les routes sont endommagées et les camions ne peuvent pas passer. Il n’est pas possible de disposer de combustibles, de lait, de pain. Nous rationnons tout ». Le Saint-Père Benoît XVI s’est rendu présent par l’assurance de sa prière et en envoyant une contribution de 50.000 dollars en faveur de la campagne en faveur des victimes des inondations du Queensland, coordonnée par la Société de Saint Vincent de Paul. (AP) (Agence Fides 13/01/2011)


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