AFRIQUE / CONGO (REPUBLIQUE DEMOCRATIQUE) - Les 80 ans de présence des Missionnaires du Sacré-Cœur en République Démocratique du Congo : un anniversaire à l’enseigne de l’espérance

Kinshasa (Agence Fides) - « Nous devons être parmi la population, là où existe la misère, pour donner l’espérance aux gens, l’espérance que la vie continue ». C’est ainsi que les Missionnaires du Sacré-Cœur expliquent le sens de leur mission, dans un opuscule publié à l’occasion du 80° anniversaire de leur présence en République Démocratique du Congo, et du 150° anniversaire de leur fondation. Le Père Fritz Rezac, Missionnaire du Sacré-Cœur qui travaille au Congo depuis des années, note, dans une déclaration reprise par l’Agence catholique congolaise DIA que les membres de la Congrégation « préfèrent laisser aux autres les paroisses dans les villes, pour aller travailler là où il y a plus besoin d’amour : auprès des malades, des prisonniers, dans les hôpitaux, auprès des jeunes en difficulté ».
« Au Congo, déclare le Père Rezac, notre charisme est nécessaire, parce qu’il y a de nombreuses situations où il est possible de donner des signes d’espérance. Il faut toutefois être réalistes. Nous ne pouvons avoir des spécialistes dans tous les domaines ». « Nous sommes souvent des hommes ‘clef universelle’, déclare le Père Jacques Spreuwers, qui travaille dans la pastorale scolaire et dans la pastorale des malades. Nous devons faire des choix, choisir des endroits où nous voulons investir et discerner quelles sont les activités dont nous voulons assumer la responsabilité ».
D’après les membres de la Congrégation au Congo, les Missionnaires du Sacré-Cœur doivent plus se fier aux ressources locales, pour ne pas continuer « à sucer les seins de l’Occident ». Un fait considéré de manière positive est la présence de jeunes Congolais dans les rangs de la Congrégation, une renaissance véritable, qui représente l’avenir des Missionnaires du Sacré-Cœur dans le pays.
Les premiers membres de la Province belge des Missionnaires du Sacré-Cœur sont arrivés au Congo Belge de l’époque en 1924 ; ils furent suivis en 1955 par leurs confrères de la Province d’Allemagne et d’Autriche méridionale. Les Missionnaires du Sacré-Cœur ont évangélisé les régions qui correspondent aux actuels Diocèses de Mbandaka-Bikoro, et de Bokungu-Ikela, fondées pratiquement par ces religieux.
Actuellement, la Congrégation comprend au Congo : 9 religieux belges, 5 allemands et autrichiens, et 28 profès dont 14 de vœux perpétuels. Les missionnaires travaillent dans les Diocèses de Bokungu-Ikela (4 communautés et 2 paroisses), de Mbandaka-Bikoro (11 communautés et 3 paroisses), et de Kinshasa (8 communautés et 1 paroisse). Ils ont aussi une maison pour les postulants et une pour les novices à Kinshasa, et ils s’occupent du Centre culturel Aequatoria à Bamanya. Ce dernier Centre est un lieu important de conservation et de transmission des valeurs culturelles africaines. Il a été fondé en 1937 par les Pères Gustaaf Hulstaert, et Edmond Boelaert, et a joué un rôle important dans la promotion de l’inculturation de la foi dans le pays. (L.M.)
(Agence Fides, 27 juillet 2004, 39 lignes, 491 mots)