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Lahore (Agence Fides) – La Compagnie de Jésus au Pakistan offre au pays de nouveaux espoirs, à une phase sociale et politique très difficile où les minorités chrétiennes souffrent de l’offensive intégriste des mouvements talibans pakistanais. Les religieux ont en effet fêté récemment l’ordination sacerdotale du premier Jésuite pakistanais : l’évènement témoigne du courage et de la foi avec laquelle l’Eglise vit ce moment, dans lequel sont mis en question les droits, la dignité et la liberté inaliénable des citoyens pakistanais croyant au Christ.
L’ordination sacerdotale du premier Jésuite de nationalité pakistanaise a été un motif de joie et d’espérance : il s’agit du P. Imran John, âgé de 33 ans, ordonné dans la cathédrale du Sacré-Cœur à Lahore, par les mains de Son Exc. Mgr Lawrence Saldanha, Archevêque de Lahore.
Mais le cas du P. John n’est pas un cas isolé : il y a en effet d’autres séminaristes pakistanais de la Compagnie de Jésus qui se préparent à la profession dans l’institut et à l’ordination sacerdotale. Cette présence fait espérer un nouvel enracinement local stable de la Compagnie de Jésus en terre pakistanaise, comme l’a souligné le P. Renato Zecchin, Supérieur de la communauté locale des Jésuites.
Les Jésuites sont arrivés pour la première fois au Pakistan au XVIe siècle, de la colonie portugaise de Goa. Après une période florissante, les missions jésuites tombèrent en disgrâce auprès des gouvernements locaux et disparurent en 1650. Les religieux sont rentrés dans le pays en 1961, où grâce aux Jésuites allemands une nouvelle maison s’est ouverte au Pakistan. Dès lors ils se sont consacrés au travail d’instruction, de formation et d’évangélisation, dont on recueille aujourd’hui les fruits.
Le P. John a affirmé que par sa mission de prêtre et de religieux pakistanais, il entendait apporter une contribution pour « construire des relations sociales et parmi les communautés religieuses à l’enseigne de l’harmonie, pour lutte contre l’extrémisme envahissant ».
Récemment les Eglises chrétiennes du Pakistan ont exprimé leur déception et leur amertume pour l’entrée en vigueur de la sharia dans la vallée de Swat, qui conduira à un renforcement supplémentaire de l’extrémisme islamique et à la pénalisation des minorités religieuses (cf. Fides 16/4/09). Les chrétiens au Pakistan ont lancé un appel pour que le gouvernement d’Asif Ali Zardari ne se rende pas face aux pressions des intégristes islamistes, mais protège les citoyens pakistanais de chaque religion. (PA) (Agence Fides 29/4/2009 lignes 32 mots 411)
