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Rome (Agence Fides) – Le discours que le Pape Benoît XVI a adressé aux Evêques de l’Eglise Chaldéenne reçus en audience le 24 janvier, à l’occasion de leur visite « ad limina », s’est ouvert avec le rappel ému des victimes de la violence en Irak au cours des dernières années, et par un appel pour la paix dans cette région.
« Je pense à Mgr Paul Faraj Rahho, Archevêque de Mossoul, au Père Ragheed Aziz Ganni, et à tant d’autres prêtres et fidèles de votre Église patriarcale. Leur sacrifice est le signe de leur amour de l’Église et de leur pays. Je prie Dieu pour que les hommes et les femmes épris de paix dans cette région bien-aimée mettent en commun leurs forces pour faire cesser la violence et pour permettre ainsi à tous de vivre dans la sécurité et dans la concorde mutuelle ! ».
Après avoir rappelé les origines de l’Eglise Chaldéenne, qui remontent aux premiers siècles de l’ère chrétienne, sa « longue et vénérable tradition », « son apport irremplaçable à l’Église universelle », Le Saint-Père a déclaré : « Aujourd’hui, l’Eglise Chaldéenne qui a une place importante parmi les différentes composantes de vos pays, doit poursuivre cette mission au service de leur développement humain et spirituel. Pour cela, il est nécessaire de promouvoir un haut niveau culturel des fidèles, particulièrement des jeunes »
Le Saint-Père a souligné ensuite le « rôle essentiel de modération » que l’Eglise Chaldéenne est appelé à jouer dans ses rapports avec les autres communautés « en vue de la construction d’une société nouvelle où chacun pourra vivre dans la concorde et dans le respect mutuel…Les chrétiens, qui habitent l’Irak depuis toujours, en sont pleinement citoyens avec les droits et les devoirs de tous, sans distinction de religion. Je désire apporter mon soutien aux efforts de compréhension et de bonnes relations que vous avez choisis comme route commune pour vivre sur une même terre sacrée pour tous ».
« Pour accomplir sa mission, l’Église a besoin d’affermir ses liens de communion avec son Seigneur qui la rassemble et qui l’envoie parmi les hommes. Cette communion doit d’abord se vivre dans l’Église, pour que son témoignage soit crédible, … Pour cela, que la Parole de Dieu soit toujours au cœur de vos projets et de votre action pastorale ! C’est sur la fidélité à cette Parole que se construit l’unité entre tous les fidèles, en communion avec leurs Pasteurs ».
« L’Assemblée Synodale est une richesse indéniable qui doit être un instrument privilégié pour contribuer à rendre plus solides et plus efficaces les liens de communion et vivre la charité inter-épiscopale.… D’autre part, notamment en Irak, l’Église chaldéenne, qui est majoritaire, a une responsabilité particulière pour promouvoir la communion et l’unité du Corps mystique du Christ ».
Le Saint-Père a ensuite rendu hommage au courage et à la persévérance des fidèles face aux épreuves et aux menaces dont ils sont l’objet en Irak: « Le témoignage qu’ils rendent à l’Évangile est un signe éloquent de la vivacité de leur foi et de la force de leur espérance. Je vous encourage vivement à soutenir les fidèles pour surmonter les difficultés actuelles et affirmer leur présence, en faisant appel notamment aux Autorités responsables pour la reconnaissance de leurs droits humains et civils, les incitant aussi à aimer la terre de leurs ancêtres à laquelle ils demeurent profondément attachés ».
Le Souverain Pontife a remercié particulièrement tous ceux qui, dans les différents Pays, accueillent en esprit fraternel les personnes qui ont dû quitter l’Irak, et ajouta: « Il serait bon que les fidèles chaldéens qui vivent en dehors des frontières nationales, maintiennent et intensifient leurs liens avec leur Patriarcat, afin qu’ils ne soient pas coupés de leur centre d’unité. Il est indispensable que les fidèles gardent leur identité culturelle et religieuse et que les plus jeunes découvrent et apprécient la richesse du patrimoine de leur Église patriarcale ».
Le Saint-Père a adressé un salut affectueux aux membres de l’Eglise : « Je voudrais enfin saluer affectueusement les prêtres, les diacres, les séminaristes, les religieux et les religieuses et toutes les personnes qui portent avec vous le souci de l’annonce de l’Évangile. Que, sous votre conduite paternelle, tous donnent un témoignage vivant de leur unité et de la fraternité qui les rassemblent ! Je connais leur attachement à l’Église et leur zèle apostolique. Je les invite à développer toujours plus leur attachement au Christ et à poursuivre courageusement leur engagement au service de l’Église et de sa mission ».
Le Saint-Père a invité les Evêques à êtres « des pères, des frères et des amis pour leurs prêtres », en veillant de manière particulière à leur formation initiale et permanente, et en les invitant à rester auprès des personnes qui sont dans le besoin, ou dans la difficulté. « Le témoignage de charité désintéressée de l’Église à l’égard de tous ceux qui sont dans le besoin, sans distinction d’origine ou de religion, ne peut que stimuler l’expression de la solidarité de toutes les personnes de bonne volonté. Aussi, est-il important de développer les œuvres de charité, afin que le plus grand nombre de fidèles puisse s’engager concrètement dans le service des plus pauvres. ».
Le Pape benoît XVI a conclu son discours en souhaitant à ses « chers Frères dans l’Episcopat » de poursuivre leur mission avec courage et espérance : « La prière et l’aide de vos frères dans la foi et de nombreux hommes de bonne volonté à travers le monde vous accompagnent pour que le visage d’amour de Dieu puisse continuer de briller sur le peuple irakien qui connaît tant de souffrances. Aux yeux du croyant, celles-ci, unies au sacrifice du Christ deviennent des éléments d’union et d’espérance. De même le sang des martyrs de cette terre est une intercession éloquente devant Dieu. Portez à vos diocésains le salut et les encouragements affectueux du Successeur de Pierre » (S.L.)
(Agence Fides 27 janvier 2009)
