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Manille (Agence Fides) - « Les Philippines ont une possibilité réelle de paix, dans le conflit qui oppose le gouvernement aux rebelles du « Moro Islamic Liberation Front » (MILF) dans le sud du Pays » : c’est l’opinion exprimée à l’agence Fides par le Père Eliseo Mercado, missionnaire philippin, responsable du Bureau Justice et Paix des Missionnaires Oblats de Marie Immaculée, qui a été aussi pendant des années professeur à l’Université Notre-Dame de Cotabato à Mindanao, une île située dans le sud des Philippines.
D’après le Père Mercado, le nouveau scénario qui se présente dans l’archipel est plutôt encourageant : d’un côté la réélection probable de Mme Gloria Macapagal Arroyo permet de maintenir une certaine continuité d’hommes et d’idées dans les rapports avec le MILF, et apporte l’appui déterminant des Etats-Unis et de l’Organisation de la Conférence Islamique.
D’autre part, note le missionnaire, la nouvelle direction du MILF, après la mort il y a un an du chef religieux islamique historique Hashim Salamat, fait preuve d’un pragmatisme et d’un réalisme exempt d’idéologies revendicatives d’ordre religieux, ce qui laisse entrevoir de bonnes possibilités pour parvenir à un accord. Le nouveau « triumvirat » au sommet du MILF comprend Ebrahim Al Haj Murad, chef du Mouvement, Jaafa Ghazali, responsable pour les affaires politiques, Iqbal Mohagher, chargé des relations extérieures et chef de la commission pour les négociations. Ils viennent tous de l’aile militaire du mouvement, au lieu de l’aile religieuse, ce qui représente un avantage pour les négociations de paix.
Après la signature du cessez-le-feu entre le MILF et le gouvernement de Manille au mois de juillet 2003, on attendait la reprise des négociations entre les deux parties, mais elles ont été renvoyées après les résultats définitifs des élections présidentielles et législatives, dont on attend les résultats sous peu. « Il faudra trouver la formule institutionnelle juste pour ramener la paix et donner l’autonomie, dans le cadre de la République des Philippines, aux régions musulmanes du sud » déclare le Père Mercado
Récemment, le MILF a déclaré qu’il voulait collaborer avec le nouveau Chef d’Etat des Philippines, quel qu’il soit, et il a manifesté aussi sa propre disponibilité à déraciner du Sud du pays la présence de l’organisation extrémiste islamique d’origine indonésienne « Jemaah Islamiyah », reliée probablement à Al-Quaeda. Dans le passé, les forces de sécurité des Philippines ont soutenu que le MILF avait fourni appui logistique et entraînement à ce mouvement dans l’île de Mindanao.
Pour le Père Mercado, actuellement « il faut un gouvernement d’unité nationale aux Philippines, pour pacifier le pays et résoudre les problèmes qui touchent l’économie, la politique et la société : le taux élevé de chômage et de pauvreté, la corruption, la signature de la paix avec les rebelles de tendance islamique et d’inspiration communiste ». (P.A.)
(Agence Fides, 16 juin 2004, 39 lignes, 497 mots)
