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Pékin (Agence Fides) – Les communautés catholiques chinoises du continent ont célébré le début de l’Année liturgique, le premier dimanche de l’Avent, en communion avec le Saint-Père et avec l’Eglise universelle, se préparant à la venue du Seigneur. En outre, pour la communauté chinoise cette période a aussi une autre signification, car la fête de saint François Xavier, patron des missions et de la mission en Chine, approche, dans le cadre de l’Année saint Paul célébrée dans toute l’Eglise. De nombreuses communautés, surtout grâce aux prêtres et aux religieuses qui ont étudié à l’étranger, ont adopté comme symbole des quatre dimanches de l’Avent, la couronne de l’Avent.
Les fidèles de la paroisse de Qing Cun à Shangai ont fabriqué la première couronne de l’Avent de leurs propres mains, sous la direction des religieuses. Et c’était aussi la première fois que les fidèles voyaient une couronne de l’Avent. Pendant la célébration de la messe du premier dimanche de l’Avent, le prêtre a expliqué aux fidèles la signification de la couronne, et tous les paroissiens ont été étonnés et curieux. Pendant la célébration qui a eu lieu le soir du 29 novembre dans la paroisse de Quan Zhou de la province de Fu Jian, la couronne de l’Avent a été bénie et le prêtre a encouragé tous les fidèles à se rassembler autour de la couronne pour attendre dans la prière la venue du Seigneur.
La couronne de l’Avent est d’origine luthérienne, elle vient de l’Allemagne orientale et est le symbole de l’Avent présent dans les maisons et dans les communautés des chrétiens du XVIe siècle. Elle annonce l’approche de Noël en suscitant la prière commune. C’est un hymne à la nature qui reprend la vie, à la lumière qui vainc les ténèbres, au Christ, vraie lumière qui vainc les ténèbres du mal et de la mort. La couronne est faite de rameaux de sapins ou de pin, frais et non artificiels car elle est le signe de l’espérance et de la vie. Le cercle que l’on forme avec les rameaux de la couronne est un signe d’éternité et d’unité. Selon la tradition, les quatre cierges sont les cierges de la Prophétie, de Bethléem, des Pasteurs et des Anges. Les cierges sont allumés à raison d’une par semaine, le samedi soir ou le dimanche, quand toute la communauté ou la famille est réunie. L’allumage du cierge est accompagné de chants et d’invocations de la venue du Seigneur et se termine par un chant à la Vierge Marie. (NZ) (Agence Fides 2/12/2008 Lignes 29 Mots 439)
