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Colombo (Agence Fides) - Maintenir de bonnes relations avec les dirigeants bouddhistes ; leur apporter le message du Saint-Siège à l’occasion de la fête de « Vesak » ; rappeler que l’Eglise catholique n’a rien à voir avec les conversions « non éthiques », c’est-à-dire obtenues par la force ou par l’argent : tel est le but d’une récente visite faite par les Evêques du Sri Lanka, au terme de leur Assemblée plénière, aux principaux dirigeants religieux bouddhistes du mouvement « Theravada » ».
Comme le rapportent les sources de l’Agence Fides dans l’Eglise locale, la délégation catholique dirigée par l’Archevêque de Colombo Mgr Oswald Gomis, Président de la Conférence Episcopale, a rencontré le vénérable Rambukwelle Vipassi Thero, et le vénérable Udugama Buddharakkhita Thero, dans leur résidence de Kandy, en leur présentant leurs vœux pour la fête du « Vesak », et en ouvrant une discussion sereine sur des questions clef sur la scène politique et sociale du pays.
Les Evêques ont exprimé leur volonté d’instaurer et de maintenir de bonnes relations avec le monde bouddhiste, et le désir que les dirigeants religieux s’unissent et soient en harmonie pour construire le bien du pays, dans le cadre d’une unité nationale possible seulement en garantissant la liberté et les droits de tous les citoyens. Les Evêques ont rappelé que l’Eglise avait des fidèles dans la partie cingalaise et tamile de la population, et qu’elle pouvait ainsi offrir sa contribution pour servir de pont entre les deux groupes ethniques qui, ces vingt dernières années, se sont affrontés dans une guerre civile.
Une autre question au centre des discussions a été celle des « conversions non éthiques » qui, ces mois derniers, a été soulevée dans le pays et a préoccupé le monde bouddhiste. Des groupes fanatiques ont aussi déclenché des violences contre les églises et le personnel catholique. Les Evêques ont rappelé que l’Eglise catholique n’était impliquée dans aucun genre d’activités qui tendent à convertir une personne par la violence ou par des dons en argent ; ils ont renouvelé leur volonté de défendre le droit naturel de tout homme et sa liberté de conscience à professer sa religion, ou à changer de religion.
Les dirigeants bouddhistes ont apprécié la visite, et l’invitation au dialogue faite par les Evêques ; ils ont souhaité renforcer le Congrès des Religions, organisme qui rassemble au Sri Lanka les dirigeants religieux, bouddhistes, catholiques, hindous et musulmans. (P.A.)
(Agence Fides, 21 mai 2004, 33 lignes, 430 mots)
