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Manille (Agence Fides) – Le dévouement envers les pauvres, les malades, ceux qui souffrent, depuis toujours. Les Frères de Saint Jean de Dieu se consacrent à l’apostolat avec zèle et intensité, dans la certitude de servir le Christ pauvre, malade, souffrant qu’ils rencontrent sur leur route. Leur présence missionnaire dans l’archipel des Philippines a refleuri il y a vingt ans : « A Manille nous avons commencé notre apostolat en ouvrant un dispensaire antituberculeux gratuit, qui a accueilli ses premiers patients en septembre 1988 et qui avec les années s’est transformé en l’actuelle polyclinique et centre médico-social Saint Jean de Dieu », raconte dans un message à l’Agence Fides Frère Giuseppe Magliozzi, l’un des frères présents dans le noyau originaire de la communauté.
Vingt ans après cette date, le prieur, Frère Albino Benedetto C. Tomboc, avec le soutien enthousiaste de la communauté des frères et de tous les collaborateurs du centre, a organisé une série d’initiatives pour commémorer deux décennies de service aux plus démunis, « toujours inspiré de Saint Jean de Dieu, qui aimait offrir une assistance intégrale, autant dans le domaine médical que dans le domaine humain et social » souligne Frère Giuseppe.
Pour l’occasion, les différents secteurs du centre ont offert aux patients des facilités particulières d’assistance et des rencontres d’éducation sanitaire. Le point de départ des célébrations a été une messe, suivie d’un bref rapport historique pour évoquer tous ceux qui ont apporté leur contribution pour la naissance et le développement de la polyclinique. D’autre part, une petite exposition documentaire a été préparée, qui raconte le chemin accompli en vingt ans, autant dans la communauté religieuse des Frères de Saint Jean de Dieu que dans le développement de la structure et du service médico-social et dans l’école pour malentendants, qui a aidé de nombreux jeunes et adolescents, en près de dix ans d’activité. Une partie spécifique est consacrée au Dispensaire familial, ouvert par l’association « Pro Life » en 1996 avec le soutien du cabinet d’obstétrique et de gynécologie du centre.
La présence des Frères de Saint Jean de Dieu aux Philippines remonte à quelques siècles. Les religieux sont arrivés puis ont travaillé dans l’archipel de 1611 à 1888, quand le service a été interrompu. Un siècle plus tard, en 1985, le Cardinal de Manille de l’époque, Jaime Sin, a demandé au Supérieur général des Frères de Saint Jean de Dieu de réinstaller la communauté aux Philippines. En 1988 une petite communauté s’est établit dans un édifice de Quiapo, qui est l’un des quartiers les plus pauvres du centre historique de Manille. Dans cet édifice les Frères de Saint Jean de Dieu ont ouvert, en septembre 1988, le centre médico-social “San Juan de Dios”. Au début la structure a fonctionné surtout comme Dispensaire antituberculeux, jusqu’à ce que l’acquisition d’un espace contigu et la construction d’un bâtiment spécial permettent de le transformer en Dispensaire polyvalent.
De même, les Sœurs hospitalières du Sacré Cœur, de la même famille spirituelle, ont ouvert à partir de 1988 aux Philippines deux centres de formation et d’assistance, situés dans les villes de Manille et de Cebu. (PA) (Agence Fides 21/10/2008 lignes 42 mots 536)
