VATICAN - Le Pape Benoît XVI canonise quatre Bienheureux: « Rendons grâces au Seigneur pour le don de la sainteté… Jésus invite chacun de nous à Le suivre, comme ces Saints, dans la voie de la Croix, pour avoir ensuite en héritage, la vie éternelle dont, en mourant, Il nous a fait don »

Rome (Agence Fides) – Le dimanche 12 octobre, le Pape Benoît XVI a présidé la Messe concélébrée sur la parvis de la Basilique Saint-Pierre, et il a canonisé quatre Bienheureux : le prêtre italien Gaetano Errico (1791-1860), fondateur des Missionnaires des Saints Cœurs de Jésus et de Marie ; la religieuse suisse, Marie-Bernarde (dans vie civile, Verena) Butler (1848-1924), fondatrice de la Congrégation des Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie Auxiliatrice ; la religieuse indienne Alphonsine de l’Immaculée Conception, (dans la vie civile, Anne Muttathupadathu) (1910-1946), de la Congrégation des Franciscaines Clarisses, et Narcisa De Jesús Martillo Morán (1832-1869), une fidèle laïque originaire de l’Equateur.
Dans le Baptême, ils ont reçu l’habit nuptial de la grâce divine, ils l’ont conservé pur, ou ils l’ont purifié et rendu splendide durant leur vie par les Sacrements. A présent, ils prennent part au banquet nuptial du Ciel. De la fête finale du Ciel, le banquet de l’Eucharistie est une anticipation, et le Seigneur nous y invite chaque jour, et nous devons y participer avec l’habit nuptial de sa grâce. S’il arrive de souiller ou de déchirer ce vêtement par le péché, la bonté de Dieu ne nous repousse pas et elle ne nous abandonne pas à notre destin, mais elle nous offre, avec le Sacrement de la Réconciliation, la possibilité de restaurer dans son intégrité l’habit nuptial nécessaire pour la fête ». Rappelant l’image biblique du banquet nuptial, « l’Alliance d’amour entre Dieu et son Peuple”, thème de la liturgie de la Parole de ce dimanche, le Saint-Père a déclaré: “La parabole du banquet nuptial nous fait réfléchir sur la réponse humaine… A la générosité de Dieu doit répondre la libre adhésion de l’homme. C’est précisément cela le chemin généreux qu’ont parcouru eux aussi ceux que nous vénérons aujourd’hui come Saints ».
Le Saint-Père a tracé ensuite un bref portrait spirituel des quatre nouveaux Saints. Le Prêtre Gaetano Errico s’inscrit « parmi les figures extraordinaires de prêtres qui, infatigables, ont fait de leur confessionnal un endroit pour dispenser la miséricorde de Dieu, en aidant les hommes à se retrouver eux-mêmes, à lutter contre le péché et à progresser dans le chemin de la vie spirituelle. La voie et le confessionnal ont été les lieux privilégiés de l’action pastorale de ce nouveau Saint ».
Mère Marie-Bernarde, tout en désirant se consacrer à la vie contemplative, se rendit comme missionnaire en Amérique. « Elle comprit à fond que la fête que le Seigneur avait préparé pour tous les peuples, était représentée de manière particulière par l’Eucharistie. C’est là la source et le pilastre de la spiritualité de cette nouvelle Sainte, mais aussi de son élan missionnaire qui l’amena à quitter sa patrie natale, la Suisse, pour s’ouvrir à d’autres horizons évangélisateurs, en Equateur et en Colombie ».
Sœur Alphonsine de l’Immaculée Conception dut affronter dans sa vie des souffrances physiques et spirituelles extrêmes ; « Cette femme exceptionnelle, qui est offerte aujourd’hui à la population de l’Inde, comme leur première Sainte canonisée, était convaincue que sa croix était le meilleur moyen pour arriver au banquet céleste préparé pour elle par le Père… Qu’il nous soit accordé de l’imiter pour porter nos croix, et pour la rejoindre ainsi un jour au Paradis »
La jeune laïque Narcisa de Jesús Martillo Morán, née en Equateur, « nous montre un chemin de perfection chrétienne qui peut être accessible à tous les fidèles. Malgré les grâces extraordinaires et abondantes qu’elle reçut, son existence se déroula dans une grande simplicité, toute dévouée à son travail de couturière et à son apostolat de catéchiste. Dans son amour passionné pour Jésus. Elle nous offre un témoignage attirant et l’exemple parfait d’une vie totalement consacrée à Dieu et à ses frères ».
Le Saint-Père a terminé son homélie en ces termes : « Rendons grâces au Seigneur pour le don de la sainteté… Jésus invite chacun de nous à Le suivre, comme ces Saints, dans la voie de la Croix, pour avoir ensuite en héritage, la vie éternelle dont, en mourant, Il nous a fait don. Que leurs exemples nous servent d’encouragement ; que leurs enseignements nous orientent et nous réconfortent ; que leur intercession nous soutienne dans les labeurs du quotidien, pour que nous puissions nous aussi parvenir un jour à partager avec eux et avec tous les Saints, la joie du banquet éternel dans la Jérusalem céleste ». (S.L.)
(Agence Fides, 13 octobre 2008)