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Castel Gandolfo (Agence Fides) – La première tâche spirituelle et apostolique de l’Evêque doit être de progresser dans la voie de la perfection évangélique Parmi les moyens qui aident à progresser dans la vie spirituelle, se place avant tout la Parole de Dieu, qui doit avoir sa place centrale incontestable dans la vie et dans la mission de l’Evêque. Je vous invite en conséquence, à vous appuyer chaque sur la Parole de Dieu pour être des maîtres de la foi et des éducateurs authentiques de vos fidèles ». Telle est la recommandation qu’a faite le Pape Benoît XVI aux Evêques nommés dernièrement, reçus en audience le 22 septembre, au terme du Cours organisé par la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples et par la Congrégation des Eglises Orientales
« Pour faire face au grand problème précisément du sécularisme de la société contemporaine, il est nécessaire que l’Evêque médite chaque jour la Parole, afin de pouvoir être un héraut efficace pour l’annoncer, un docteur authentique pour la présenter et pour la défendre, un maître éclairé et sage pour la transmettre ».
Au début de son discours, le Saint-Père a cité deux événements ecclésiaux importants : l’Année de Saint Paul dont la célébration est en cours, et la XII° Assemblée Générale du Synode des Evêques sur la Parole de Dieu, qui commencera le 5 octobre : tous deux, en effet, peuvent aider grandement à mettre en lumière plusieurs aspects de la spiritualité et de la mission de l’Evêque. De Saint Paul, appelé par le Pape « un maître et un modèle surtout pour les Evêques », nous devons apprendre « avant tout un grand amour pour Jésus-Christ… L’amour de Paul pour le Christ nous bouleverse par son intensité… L’exemple du grand Apôtre nos appelle, nous Evêques, à grandir chaque jour dans la sainteté de la vie, pour avoir les mêmes sentiments qui étaient dans le Christ Jésus »
« L’Apôtre Paul, avec son enseignement et avec son témoignage personnel, nous invite à grandir dans la vertu, devant Dieu et devant les hommes. Le chemin de perfection de l’Evêque doit s’inspirer des traits caractéristiques du Bon Pasteur, afin que sur son visage et dans son action, les fidèles puissent découvrir les vertus humaines et chrétiennes qui doivent distinguer chaque Evêque. En progressant dans la voie de la sainteté, vous manifesterez cette autorité morale indispensable et cette sagesse prudente que l’on requiert de celui qui est mis à la tête de la famille de Dieu. Cette autorité est aujourd’hui plus que jamais nécessaire. Votre ministère sera fructueux au plan pastoral, s’il repose sur votre sainteté de vie ».
Le Saint-Père a rappelé enfin que l’Evêque ne devait jamais cesser de travailler « pour faire progresser son troupeau dans la sainteté et dans la vérité », ce troupeau qui lui a été confié. En particulier, le Saint-Père a recommandé aux Evêques d’avoir un soin spécial de leurs prêtres et des jeunes : « Soyez proches de vos prêtres avec toute votre attention. N’épargnez pas vos efforts pour mettre en acte toutes les initiatives… Cherchez à promouvoir une véritable fraternité sacerdotale qui contribue à vaincre l’isolement et la solitude, en favorisant ainsi le soutien réciproque. Il est important que tous les prêtres remarquent la proximité paternelle et l’amitié de leur Evêque… Soyez aussi des animateurs et des guides des jeunes… De nombreux enfants et de nombreux jeunes sont fascinés par l’Evangile, et disponibles pour s’engager dans l’Eglise. Il faut que les prêtres et les éducateurs sachent transmettre aux jeunes générations, avec l’enthousiasme pour le don de la vie, l’amour pour Jésus-Christ et pour l’Eglise… Ne manquez pas de proposer aux enfants et aux jeunes le choix d’un don total au Christ dans la vie sacerdotale et religieuse. Sensibilisez les familles, les paroisses, les Instituts d’éducation, pour qu’ils aident les nouvelles générations à rechercher et à découvrir le projet de Dieu sur leur vie ». (S.L.)
(Agence Fides, 23 septembre 2008)
