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Dakar (Agence Fides) – Depuis leur arrivée au Sénégal en 1980, les Franciscaines missionnaires de Marie, outre les activités pastorales dans les paroisses, ont consacré leur apostolat à l’amélioration des conditions de vie des femmes. Dans le district de Salemata, déjà à partir de 1981, les femmes d’ethnies Bassari et Peulh et d’autres groupes ont pu fréquenter pendant trois ans des cours de langue française, d’arithmétique et de couture (tricot et broderie), et être insérées dans des programmes de ménage familial et d’éducation à l’hygiène domestique.
L’objectif principal de ces initiatives est de former des femmes capables de transmettre leurs connaissances au reste du village, apportant ainsi des améliorations dans l’économie du groupe. Pour cette raison les religieuses suivent de près leur réinsertion et font en sorte de réorganiser les activités artisanales et d’impliquer le plus grand nombre de femmes. Dans ce but, à partir de 1992 de nombreux cours de formation ont été organisés directement dans les villages, cherchant ainsi à mettre un frein aux exodes de masse qui frappent les populations rurales. A travers une formation sur place, des femmes et des jeunes filles ont appris à cultiver leurs champs et à élever le bétail.
Aujourd’hui les Franciscaines missionnaires de Marie sont présentes dans une centaine de villages avec leurs programmes de micro développement économique. Depuis 1992 le Centre de formation technique de Salemata est destiné à l’école du soir pour les jeunes filles des villages voisins. Ces trois dernières années l’augmentation du nombre d’auditrices a poussé les religieuses à ouvrir une nouvelle école dans leur maison de Providence, qui assure la nourriture et le logement à 30 étudiantes. Depuis 2006 en outre le diocèse de Tambacounda organise une série de séminaires pour la promotion du travail de groupe féminin. (A.M.) (Agence Fides 4/9/2008; lignes 23, mots 312)
