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Bethléem (Agence Fides) – En Terre Sainte, dans la Bethléem pauvre et torturée, ville natale de Jésus, séparée en deux par un mur aujourd’hui, une institution catholique œuvre pour la formation des jeunes et continue à donner un espoir aux nouvelles générations : c’est l’Université de Bethléem, fondée et dirigée par les Frères des Ecoles Chrétiennes, qui a récemment délivré un diplôme de maîtrise à plus de 500 jeunes palestiniens.
Les jeunes ont atteint l’objectif universitaire avec succès malgré les obstacles issus des restrictions sur les transports et des limitations des droits et de la liberté provoquées par l’occupation militaire et le mur de séparation.
Les nouveaux diplômés s’ajoutent aux nombreux étudiants (plus de onze mille au total) qui toutes ces années ont achevé leur cycle d’études, et qui sont prêts aujourd’hui à apporter leur contribution à la société palestinienne, consacrés au service du bien commun, guidés par des valeurs et des principes chrétiens, désireux de construire la paix et la justice à travers la réconciliation.
L’institut travaille dans une situation qui reste très difficile pour les chrétiens : à Bethléem la présence chrétienne diminue fortement. En 1965 les chrétiens constituaient la majorité de la population, aujourd’hui ils sont moins de 12%. Ces dernières années plus de 3.000 chrétiens ont quitté la ville à cause du manque de perspectives, des difficultés économiques, sociales et religieuses. La mission de l’Université est de rendre l’espoir en offrant professionnalisme et opportunité de travail à la population locale.
L’Université de Bethléem a fêté le trentième anniversaire de sa fondation. On la qualifie “d’exemple de persévérance, de foi et d’amour, une voix pour la promotion du dialogue et de la collaboration entre musulmans, chrétiens et juifs en Terre Sainte”. Fondée en 1973, l’Université de Bethléem est l’unique institut universitaire catholique de Terre Sainte soutenu par le Saint-Siège.
Elle compte actuellement plus de deux mille inscrits (66% de musulmans et 34% de chrétiens) et propose une gamme de Facultés : Arts, Sciences, Administration, Economie, Education, Ecole d’infirmière, Tourisme. Elle développe des programmes spéciaux en collaboration avec d’autres universités catholiques, arabes et juives en Terre Sainte et dans d’autres pays du monde.
Avec plus de 73 000 collaborateurs séculiers, les Frères des Ecoles Chrétiennes proposent leur œuvre d’enseignants et d’éducateurs à plus de 907 000 élèves dans quatre-vingts pays du monde.
(PA) (Agence Fides 25/7/2008 ; Lignes : 32 ; Mots : 401)
