ASIE/INDE- L’Eglise indienne prépare un film sur la vie de Saint Thomas Apôtre

Madras (Agence Fides) – L’Apôtre Thomas, celui qui le premier a apporté la semence de l’Evangile dans le sous-continent indien, sera protagoniste d’un film réalisé par l’Eglise indienne et produit grâce à l’industrie cinématographique indienne florissante, un secteur en croissance continue et en pleine expansion. Saint Thomas dans les années 42-72 p.C. est parti évangéliser les peuples de l’Orient, si bien que les chrétiens de cette partie du monde qui va de l’Iraq jusqu’à l’Inde se définissent comme les « fils de Saint Thomas ».
Après avoir apporté l’annonce chrétienne aux populations du Moyen-Orient, Saint Thomas s’est dirigé en Inde et a prêché la foi du Christ (dans les années 53-60 p.C.) le long des côtes Sud-ouest de l’Inde (zone du Malabar, aujourd’hui Kerala) à des populations qui ont accueilli l’Evangile avec joie et enthousiasme. L’Apôtre a été tué à coups de lance en Calamina (l’actuelle Mylapore, banlieue de Madras) dans les années 68-72 p.C. De la prédication de l’Apôtre est née l’Eglise syro-malabar, qui a été très florissante dans l’Inde du Sud-ouest. (cf dossier Fides « Les Eglises filles de Saint Thomas Apôtre » de novembre 2002).
Aujourd’hui, convaincu que l’évangélisation au troisième millénaire passe par l’usage des médias, parmi lesquels le cinéma, l’Archidiocèse de Madras-Mylapore a annoncé son engagement pour imaginer, produire et réaliser un film sur Saint Thomas. L’Archevêque local, le Salésien Mgr A. Malayappan Chinappa, a présenté le projet aux évêques du Kerela et à ceux du Tamil Nadu, qui ont assuré leur soutien à l’entreprise. Le Kerala et le Tamil Nadu sont en effet les terres où Saint Thomas a prêché et a été martyrisé.
Le projet du film a aussi reçu le soutien et la pleine disponibilité des autorités civiles, et sera lancé officiellement le 3 juillet, à l’occasion de la Fête de Saint Thomas, dans la Basilique Saint Thomas à Chennai. Le budget prévu pour la production tournera autour de 300 millions de roupies (environ 10 millions de dollars), si bien qu’il commence à devenir un colosse de la production cinématographique du sous-continent. Le film, qui selon les prévisions sera sur les écrans en 2009, sera tourné en langue tamil, puis doublé en malayam et en indi, enfin en anglais, français et dans d’autres langues.
« Nous espérons qu’un film sur la vie de Saint Thomas pourra apporter de la consolation à des gens de tous les états de vie. Le film sera un message de paix et d’harmonie et fera réfléchir sur le thème de l’égalité et de la dignité égale des hommes devant Dieu », a souligné l’Archevêque, promoteur de l’entreprise.
L’idée du film naît de la conviction que les médias représentent un défi crucial pour la communauté catholique en Inde. Notant le grand progrès technologique, l’Eglise s’aperçoit qu’elle doit être plus incisive dans ce domaine, qui joue un rôle déterminant dans l’orientation des questions sociales, politiques et religieuses, et dans la création d’une opinion publique. C’est pourquoi les évêques ont planifié l’engagement de l’Eglise indienne en élaborant une stratégie de communication, et en exhortant les fidèles à participer activement aux nouvelles opportunités pour la diffusion de la Bonne Nouvelle (cf le message « Appelés à être une Eglise qui communique », dans Fides 17/11/2004). L’Eglise est convaincue que les médias peuvent construire la paix en promouvant les valeurs de la tolérance et de la réconciliation. (PA) (Agence Fides 19/6/2008 lignes 39 mots 551)