ASIE/PAKISTAN- Mission, formation, défense des droits de l’homme: l’engagement de l’Eglise

lundi, 16 juin 2008

Islamabad (Agence Fides) – Au Pakistan (« Terre des purs »), sur une population de 167 millions de personnes, les musulmans représentent 97%, en majorité des sunnites, avec 20% de chiites. Les chrétiens sont 2,5%, dont près d’un million de catholiques, qui trouvent difficilement leur place dans la société, en tant que minorité religieuse. La Constitution du Pakistan, tout en définissant le pays comme « République islamique », affirme à l’article 20 que tout citoyen a la liberté de culte, de profession et de divulgation de sa foi. L’article 36 déclare que l’Etat sauvegarde les intérêts et les droits des minorités, mais souvent la réalité est différente et les chrétiens sont marginalisés. Il y a des actes d’intolérance liés surtout à la « loi sur le blasphème », émanée du Général Zia en 1985 : celui qui diffame le Coran peut être puni de prison à vie, celui qui jure par le Prophète Mahomet risque la condamnation à mort.
Malgré les difficultés, l’Eglise du Pakistan continue son chemin et poursuit sa mission, travaillant dans la pastorale et dans la mission. Il y a sept circonscriptions ecclésiastiques: Karachi, Hyderabad, Quetta (Vicariat apostolique), Lahore, Faisalabad, Islamabad-Rawlpindi, Multan.
Selon les données fournies à l’Agence Fides par la Conférence épiscopale du Pakistan, les fidèles catholiques sont 1,1 million. Les prêtres sont 270, répartis entre 147 diocésains et 123 religieux, soit en moyenne un prêtre pour 4.500 baptisés, tandis que les religieux non prêtres sont 47. Les séminaristes des grands séminaires sont 95, en formation dans les deux Grands séminaires du pays : celui théologique de “Christ the King” à Karachi, celui philosophique de “St. Francis Xavier” à Lahore. Il y a quatre Petits séminaires, qui se trouvent à Karachi, Lahore, Rawalpindi et Faisalabad.
Au travail pastoral, contribuent 169 religieux (de 14 congrégations) et 753 religieuses (de 27 congrégations), engagées activement selon leur charisme dans les activités paroissiales, en aidant généralement les curés dans la catéchèse, et en rendant service dans les écoles et dans les hôpitaux. Il y a aussi deux monastères de clôture au Pakistan : celui des Dominicaines à Karachi, et celui des Carmélites à Lahore. Les catéchistes laïcs sont 530 et, selon l’opinion des évêques, ils sont indispensables pour le travail d’évangélisation. Leur formation est très soignée et le champ d’action qui leur est réservé est vaste. Dans les villages où il est impossible d’avoir une messe hebdomadaire, les catéchistes se voient confier la tâche de diriger chaque dimanche une Liturgie de la parole. Outre l’évangélisation (notamment dans les régions tribales), ils se consacrent à l’enseignement de la religion dans les écoles catholiques. La mise à jour et la formation est garantie par des instituts et des cours comme l’Institut Pastoral de Multan.
L’Eglise travaille dans le domaine social à travers près de 560 institutions éducatives. Tous reconnaissent la qualité et le sérieux des écoles catholiques, et il y a toujours de très nombreuses demandes d’inscriptions. L’enseignement de la religion catholique dans les écoles catholiques est donné régulièrement, tandis que dans les écoles publiques il varie de ville en ville. L’Eglise est présente dans le domaine médical et social, avec des hôpitaux, des dispensaires, des centres pour la santé, des maisons pour les personnes âgées, sans abri et handicapées, avec un total de 128 instituts, qui souvent sont créés et gérés par les congrégations religieuses.
L’Eglise est aussi très engagée dans la sensibilisation culturelle et dans les campagnes pour le respect des droits de l’homme, des principes démocratiques, pour la promotion de la dignité humaine pour tous les citoyens du Pakistan, surtout à travers la Commission « Justice et paix », quelques médias, et des associations catholiques de laïcs.
Dans les rapports avec l’Islam, il y a des situations de coopération, de respect et de collaboration, et d’autre part, dans certaines régions comme la Province de frontière du Nord-ouest, des difficultés de rapports à cause de la diffusion d’une version intégriste de l’islam. Dans ces cas les communautés catholiques sont menacées et marginalisées (cf Fides 18/9/2007 Lignes 46 Mots 658).
Dossier sur la composition et l’identité de la communauté musulmane du Pakistan au lien
http://www.fides.org/ita/documents/dossier_pakistan_080807.doc
(PA) (Agence Fides 16/6/2008 lignes 45 mots 467)


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