Organe d'information des Œuvres Pontificales Missionnaires depuis 1927
Rome (Agence Fides) – Le Chapitre de Saint-Pierre est un Collège de prêtres, institué au XI° siècle par le Gouvernement de la Basilique Vaticane. L’histoire du Chapitre est celle d’une communauté, tout d’abord monastique puis devenue une structure de chanoines, comme elle est actuellement ; une congrégation engagée depuis toujours dans le culte et dans les célébrations quotidiennes, dans la charité, dans la gestion du patrimoine de la Basilique. Très tôt, le Chapitre devint, pour les différents Papes qui se succédèrent - après Leone IV, sous lequel le Chapitre commença en 1053, et après Eugène III, avec lequel le Chapitre prit une structure plus autonome – l’endroit dans lequel les Pontifes choisissaient leurs collaborateurs les plus fidèles pour le Gouvernement de l’Eglise.
L’histoire de la continuité et du rapport très étroit entre le Chapitre et le Vatican, a été racontée dans un ouvrage en trois volumes : “Il Capitolo di San Pietro in Vaticano dalle origini al XX secolo”, par Mgr Dario Rezza, Chanoine du Vatican, et Mirko Stocchi, archiviste (Edizioni Capitolo Vaticano), fruit d’un travail de six ans, qui veut être une œuvre de divulgation culturelle, qui se manifeste dès sa forme extérieure : l’ouvrage en effet est enrichi d’illustrations et même des « caricatures » du Ghezzi.
Une présence continue, volontairement non tape-à-l’œil, mais fidèle et persévérante », cette présence du clergé dans la Basilique Vaticane, comme l’a définie le Pape Benoît XVI. C’est un ouvrage, a déclaré Mgr Rezza à l’Agence Fides, qui naît d’une passion d’archiviste et d’une justification historique, et qui commence avec l’an 1400, parce que la période précédente a été étudiée récemment par des Français et des Allemands. Ce sont des archives inédites qui valent la peine d’être mises en lumière, pour donner une vision générale de l’histoire du Chapitre, et un cadre général des activités du Chapitre dans le tissu urbain.
Mgr Rezza révèle que « l’on éprouve une certaine émotion à voir ressusciter certains parchemins », mais aussi à découvrir de nombreuses curiosités : dans les Archives, on a retrouvé par exemple les Cartes de Borgo, un profil de la vie romaine, avant même que soit construire la Via delle Conciliazione, qui montrent l’impact du Capitale avec la ville ; ou encore le fait que c’est précisément au Chapitre que l’on doit le premier Jubilé de l’histoire, décidé par le Pape Boniface VIII en 1300.
La partie principale du premier volume présenté à "l’Oratorio del Gonfalone”, est consacrée entièrement au clergé capitulaire ; le texte est précédé du récit des événements qui ont vu comme protagoniste, les Archives du Chapitre, depuis sa fondation au XII-XIII° siècles, jusqu’à son transfert, en1940 à la Bibliothèque Apostolique du Vatican. L’histoire du Chapitre, protagoniste millénaire des événements de la Ville Eternelle, est une nouveauté dans l’historiographie – exception faite pour un volume de la fin du XVIII° siècle – qui, jusqu’à ce moment n’a pas consacré une attention particulière à la totalité et à la continuité du Chapitre, mais plutôt à des aspects plus ou moins circonscrits dans l’espace et dans le temps.
Le premier volume est enrichi par la Liste chronologique des Cardinaux Archiprêtres de Saint-Pierre et de leurs Vicaires : une brève présentation biographique de tous ceux qui ont eu cette charge dans le Chapitre, depuis le XI° siècle, date du premier témoignage de l’existence de cette fonction, jusqu’à nos jours. La dernière section du premier volume contient le Catalogue alphabétique des Chanoines de Saint-Pierre, c’est-à-dire de tous ceux qui ont exercé leur service dans le Chœur de la Basilique Vaticane : il s’agit de trois mille personnes environ, qui se sont succédées au cours des ans, depuis le Pontificat de Sixte IV (1471-1484) jusqu’à nos jours.
Le deuxième et le troisième volume, qui seront publiés prochainement, traitent respectivement de la situation du patrimoine du Chapitre et des relations avec les autres réalités institutionnelles, les institutions romaines surtout, et l’histoire du Chapitre et de son clergé, du point de vue culturel, liturgique, du point de vue de l’assistance : une attention particulière est apportée en effet au rapport avec les réalités hospitalières, comme l’Hôpital du Saint-Esprit « in Sassia ». (P.C.)
(Agence Fides, 12 juin 2008)
