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Cité du Vatican (Fides)- « Grâce à la floraison de vocations au sacerdoce et à la vie religieuse, nous voulons être une Eglise missionnaire, qui donne des missionnaires aux Eglises qui en ont besoin » : c’est ce qu’a dit dans un entretien avec l’Agence Fides Son Exc. Mgr Paulinus Costa, Archevêque de Dacca et Président de la Conférence épiscopale du Bangladesh, au Vatican du 9 au 14 juin pour sa visite ad limina apostolorum. Voici le texte de l’interview :
Avec une petite communauté catholique de 300.000 fidèles, quel est le rôle de l’Eglise dans le pays ?
Nous sommes bengalais et nous nous sentons membres du peuple bengalais, mais en tant que chrétiens nous sommes appelés à apporter à tous les autres nos valeurs, celles de l’Evangile. Nous cherchons à être pleinement insérés dans le tissu social. Pour cela nous avons étendu notre travail d’instruction à tous : les écoles catholiques dans le pays sont nombreuses, très connues et appréciées. Elles sont considérées comme les écoles qui fournissent les services d’instruction les meilleurs. Outre le secteur de l’instruction, par lequel nous rendons service à la nation entière, celui de l’assistance médicale et sociale est très développé. Nos dispensaires aident des milliers de personnes, surtout les malades en phase terminale et ceux dont personne ne s’occupe.
Comment avance l’évangélisation? L’Eglise grandit?
Après 1999 et le document post-synodal « Ecclesia in Asia », nous avons pris en sérieuse considération le thème de l’annonce et de l’évangélisation. C’est notre devoir de diffuser le message du Christ à tous les peuples. Mais il faut faire attention aux rapports avec les fidèles musulmans : des groupes fondamentalistes voient dans les chrétiens un danger. En tout cas de nombreuses personnes, surtout tribales et animistes, continuent à s’unir à nous. Nous enregistrons de nombreuses conversions, et la demande d’assistance pastorale pour les catholiques des villages les plus petits et les plus perdus est de plus en plus grande. Le nombre des baptisés augmente chaque année.
Y a-t-il des vocations au sacerdoce et à la vie religieuse?
Les vocations sont pour nous un grand signe d’espérance. Grâce à la floraison des vocations, nous voulons devenir nous aussi une Eglise missionnaire, qui envoie des prêtres et des religieuses à d’autres Eglises qui en ont besoin. Nous voyons surtout croître le nombre des vocations à la vie religieuse : nous avons même ouvert récemment un monastère de clôture dans le diocèse de Mymensingh, et un autre est en construction dans celui de Dianajpur. D’autre part nos séminaires sont pleins, et de plus en plus de jeunes demandent d’y entrer. Pour nous l’enjeu important est la formation du personnel religieux et des jeunes. Dans mon archidiocèse de Dacca nous avons 8 nouveaux prêtres cette année.
Comment sont les rapports avec le monde islamique ?
A tout moment et à toute occasion de notre vie nous vivons en dialogue avec les musulmans : dans les écoles, au marché, dans la vie publique, dans les rues, dans chaque affaire. Nous avons instauré un climat d’amitié et un « dialogue de vie », surtout en collaborant pour les questions de « Justice et paix ». Le dialogue avance à tous les niveaux : des chefs jusqu’aux gens dans les paroisses. Nous faisons partie du même peuple et nous devons défendre, unis, la dignité et les droits de chaque homme. De nombreux musulmans collaborent à nos œuvres caritatives comme les hôpitaux et les dispensaires.
L’Eglise est-elle active dans les médias?
Malgré la carence d’infrastructures et d’appareils technologiques, nous faisons de notre mieux pour annoncer la Vérité. La Conférence épiscopale a donné un élan dans ce secteur, en promouvant les journaux et les moyens de communication : nous croyons qu’il est important de promouvoir une vision juste et une bonne image de l’Eglise. Actuellement nous sommes en contact avec « Radio Maria » qui nous aidera à ouvrir une nouvelle radio catholique dans notre pays.
Quels sont vos sentiments et qu’attendez-vous de cette visite ad limina?
Nous sommes pleins de joie et de gratitude. Nous avons rencontré le Saint-Père et il a été très aimable et affectueux avec nous. Nous lui avons expliqué nos conditions et exposé nos problèmes : nous sommes certains que le Saint-Siège, à travers tous ses dicastères, pourvoira à nous aider nous, ses petits enfants. (PA) (Agence Fides 10/6/2008 lignes 58 mots 712)
