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Sao Paolo (Agence Fides) – Le stade Pacaembu de l’archidiocèse de Sao Paulo (Brésil) a vibré de joie et de ferveur dimanche 8 juin. L’affluence des fidèles a dépassé toute attente. Selon les déclarations de l’un des coordinateurs des célébrations, presque quarante mille personnes se sont réunies pour commémorer une date significative pour l’Eglise locale : la clôture de l’année consacrée au Centenaire de l’archidiocèse de Sao Paolo.
L’événement a commencé avec différentes exécutions musicales de la part des candidats chanteurs catholiques. Mgr Pedro Luis Stringhini a lu le message envoyé par le Saint-Père Benoît XVI pour le centenaire. Le pape a déclaré s’associer au “chant jubilant d’action de grâce au Seigneur pour les fruits de vie chrétienne avec lesquels il a voulu bénir cette chère Eglise locale”. Dans le message figure aussi une référence à la visite réalisée par le pape à Sao Paulo l’an dernier, dont il conserve des souvenirs vivants : “je garde en mémoire avec une joie particulière les moments que la Providence m’a permis de vivre en cette véritable fête spirituelle de l’année dernière que fut la rencontre avec la jeunesse latino-américaine ”.
Le Saint-Père rappelle ensuite l’acte d’intronisation de l’image de l’apôtre Paul comme patron de l’archidiocèse : “une circonstance heureuse destinée à faire mieux accueillir l’Année paulinienne, afin qu’elle puisse donner, si Dieu le veut, des fruits abondants dans la communauté ecclésiale”. Benoît XVI conclut son message en élevant à Dieu sa prière afin que “cette célébration significative encourage toutes les forces vives de cette Eglise locale vers une action évangélisatrice marquée, à la proclamation assidue de la Parole de Dieu à travers l’élan apostolique de tous, à un effort intelligent et généreux pour défendre la famille et la vie de tout être humain” et donne à chacun une bénédiction apostolique spéciale.
Le cardinal Odilo Pedro Scherer, archevêque de Sao Paulo, a salué et a rappelé tous les évêques et les archevêques qui l’ont précédé dans le gouvernement de l’archidiocèse. “Aujourd’hui nous voulons remercier Dieu – a-t-il affirmé – pour l’histoire de notre archidiocèse. Toute la communauté archidiocésaine est appelée à rendre témoignage que Dieu habite dans cette ville”. Après l’entrée solennelle de la statue de saint Paul Apôtre, il a été donné lecture du Décret de la Congrégation pour le Culte Divin et la discipline des Sacrements qui “désigne l’apôtre saint Paul comme Patron de l’archidiocèse de Sao Paulo, au Brésil”.
La célébration la plus importante a été la messe présidée par le Nonce apostolique au Brésil, Mgr Lorenzo Baldisseri. Le cardinal Odilo Pedro Scherer, de nombreux archevêques et évêques, une centaine de prêtres provenant de tout le Brésil y ont participé. De nombreuses autorités civiles et militaires étaient présentes, de même que des personnalités d’autres religions et confessions chrétiennes. Les dons recueillis lors de la messe, selon la communication de Mgr Joaquim Justino Carreira, évêque auxiliaire de Sao Paulo, seront destinés à financer la construction du sanctuaire consacré à Mère Paulina, dans le favela de Heliopolis, l’un des plus grands de l’Amérique latine. Durant son homélie, Mgr Lorenzo Baldisseri a fait référence au courage et à l’ardeur évangélisatrice de l’apôtre saint Paul, comme fruit de sa conversion et de la rencontre personnelle avec le Christ qui marquèrent sa vie. “Depuis aujourd’hui – a-t-il affirmé – cet archidiocèse a officiellement comme patron saint Paul, et donc de même que le grand apôtre, cette ville d’importance particulière dans le cadre social, politique et économique latino-américaine, doit être un exemple d’ardeur et de diffusion apostolique pour tout ce continent. Sans doute est-elle appelée à devenir une Eglise en état de mission comme l’a demandée la Ve Conférence d’Aparecida”.
Au terme de la célébration, la statue de saint Paul Apôtre a été portée triomphalement en procession, autour du stade, en poursuivant successivement vers la cathédrale, dans le centre de la ville. (RG) (Agence Fides 9/6/2008 ; Lignes : 48 ; Mots : 657)
