EUROPE / ALLEMAGNE - « Les enfants ont une voix » : Le Pays-symbole de la prochaine collecte des Chanteurs de l’Etoile pour l’année 2005 sera la Thaïlande où « de 60.000 à 200.000 enfants sont contraints de se prostituer », déclare le Père Andreas Mauritz, Président de l’Association des Jeunes Catholiques Allemands

Aix-la-Chapelle (Agence Fides) - « Les enfants ont une voix » sera le mort d’ordre de la prochaine collecte des enfants de l’Oeuvre Pontificale der l’Enfance Missionnaire pour 2005 ; au début de chaque année, ils recueillent des fonds pour les enfants nécessiteux dans le monde entier, grâce à l’activité des Chanteurs de l’Etoile. La collecte est organisée par l’œuvre pontificale en collaboration avec l’Association des jeunes Catholiques Allemands (BDJK) : avec les représentants des Diocèses, ils ont choisi récemment le mort d’ordre et le pays symbole, pour la prochaine campagne de solidarité : ce sera la Thaïlande.
« Le commerce des enfants est considéré comme un crime grave par le droit international. Dans le monde, 1.200.000 enfants sont séquestrés, contraints de travailler, recrutés pour combattre dans les guerres, ou plongés dans le cercle de la prostitution. D’après des estimations officielles, pour la seule Thaïlande, de 60.000 à 200.000 enfants sont contraints de se prostituer » déclare à l’agence Fides le Père Andreas Mauritz, Président de l’Association des Jeunes Catholiques Allemands.
« Quand nos enfants marchent dans les rues, habillés en Rois Mages, leur message est le suivant : Chaque enfant est créé par Dieu et aimé par Lui. Avec leurs chants, ils veulent prêter leur voix à tous les enfants que personne n’écoute et dont la dignité est foulée aux pieds. Avec la collecte organisée par les Chanteurs de l’Etoile, nous cherchons à aider tous ceux qui travaillent pour rendre aux enfants leur dignité, et leur offrir une vie digne », déclare à l’agence Fides Mgr Winfried Pilz, Président de l’Oeuvre Pontificale de l’Enfance Missionnaire en Allemagne, en expliquant le thème de la prochaine campagne de solidarité.
Dès le début, en 1959, la collecte des Chanteurs de l’Etoile allemands est devenue la plus grande initiative de solidarité du monde ; elle voit les enfants s’engager pour les enfants nécessiteux de leur âge. Depuis lors, on a recueilli 280 millions d’euros, avec lesquels on a financé des projets pour aider les enfants dans tous les continents. En 2003, avec une collecte de 32.170.000 euros, on est arrivé à un chiffre record d’offrandes. Avec les fonds ainsi recueillis, on aide ou on promeut des projets d’évangélisation, d’éducation, de santé, d’alimentation, d’approvisionnement en eau, de réinsertion sociale, ainsi que des projets d’urgence. (M.S.)
(Agence Fides, 16 février 2004, 33 lignes, 429 mots)