ASIE/LIBAN - Les franciscains au Liban pour porter une annonce de paix et d’espérance

Beyrouth (Agence Fides) - Ils sont présents au Liban pour semer la paix et l’espérance, dans une terre éprouvée par les conflits, marquée par toutes sortes de pauvreté : les franciscains de l’Ordre des Frères mineurs conventuels exercent depuis 40 ans leur mission au Liban et ne se sont pas laissés décourager par les problèmes, par les difficultés, par les violences qu’ils rencontrent dans leur mission. Dans l’esprit de fraternité du Poverello d’Assise, ils continuent à porter un témoignage de simplicité, de dialogue, d’ouverture à l’autre, de prière aussi dans les situations qui semblent désespérées.
Pour le 40e anniversaire de leur présence dans la ville de Sin el Fil (1968-2008) et pour le 20e anniversaire de l’inauguration de l’église et du couvent consacrés à Saint Antoine (1988-2008), la fraternité franciscaine conventuelle du Liban, en union avec des amis, des bienfaiteurs et de nombreux fidèles, a voulu célébrer ces deux anniversaires en rendant grâce au Seigneur et en lançant un message de réconciliation et d’espérance pour l’avenir de la « terre des cèdres »…
En présence du Ministre général, Frère Marco Tasca, les frères de la Délégation pour le Moyen-Orient se sont réunis dans l’église de Saint Antoine de Padoue à Sin el Fil pour une Célébration eucharistique, à laquelle ont participé des évêques, des prêtres et des fidèles catholiques de communautés de différents rites, arrivés de tous les coins du pays.
A l’Eucharistie, présidée par le Ministre général, ils ont voulu évoquer les débuts de la mission, les difficultés, les perspectives de présence et d’engagement dans un pays martyrisé par la guerre civile (1975-1990), depuis longtemps marqué par l’instabilité politique et économique. Une présence qui est « signe de notre espérance et de notre foi en le Seigneur et en sa Providence », affirment les frères.
Au terme de la célébration les participants ont vécu un moment de fête et de convivialité. Actuellement la fraternité franciscaine conventuelle de Sin el Fil est composée de sept frères, d’âge et de provenance diverses. La communauté est appelée à s’ouvrir vers de nouveaux horizons : l’ouverture d’un couvent à Zahlé (Bekaa) est en chantier, destiné à l’accueil des vocations locales, que le Seigneur donne à la fraternité. (PA) (Agence Fides 28/4/2008 lignes 25 mots 360)