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Rome (Agence Fides) - Le nombre des vocations au sacerdoce et à la vie consacrée et en augmentation constante en Afrique et en Asie, alors que l’on enregistre une diminution continue en Europe, et, dans une mesure moindre, en Amérique et en Océanie.
D’après le dernier « Annuaire des Statistiques de l’Eglise » (mis à jour au 31 décembre 2005, le nombre total des prêtres dans le monde, au 31 décembre 2005 était de di 406.411; les religieux non prêtes étaient au nombre de 54.708; les religieuses, 760.529; les grands séminaristes, diocésains et religieux, 114.439; les petits séminaristes, diocésains et religieux, 102.042.
Si l’on compare avec les années précédentes, de 1997 à 2005, d’après une élaboration faite par l’Agence Fides, nous pouvons noter une augmentation globale du nombre des prêtres (augmentation constante du nombre des prêtres diocésains, diminution constante du nombre des prêtres religieux), une diminution du nombre des religieux non prêtres, et du nombre des religieuses ; une augmentation du nombre des grand séminaristes, et une diminution du nombre des petits séminaristes.
En 1997 le nombre des prêtres dans le monde s’élevait à 404.208 , alors que, en 2005, ils étaient 406.411 (prêtres diocésains: 263.521 en 1997, 269.762 en 2005; prêtres religieux: 140.687 en 1997, 136.649 en 2005); le nombre des religieux non prêtres est passé de 58.210 (1997) à 54.708 (2005); le nombre des religieuses est passé de 819.278 (1997) à 760.529 (2005); le nombre des grands séminaristes est passé de 108.017 en 1997 à 114.439 en 2005; le nombre des petits séminaristes est passé de 106.210 (1997) à 102.042 (2005).
Si l’on regarde la répartition par continents, on observe que les diminutions concernent essentiellement l’Europe, l’Amérique et l’Océanie.
En Europe, le nombre des prêtres a diminué, passant de 213.398 (1997) à 198.279 (2005); le nombre des religieux non prêtres, de 24.460 à 19.574; le nombre des religieuses, de 388.693 à 322.995. Le nombre des grands séminaristes est passé de 27.853 (1997) à 22.958 (2005) et celui des petits séminaristes, de 17.541 à 13.357.
Dans le Continent américain, le nombre des prêtres enregistre une légère augmentation: de 120.013 (1997) à 120.995 (2005); le nombre des religieux non prêtres a diminué de 17.426 à 16.457; le nombre des religieuses, de 240.858 à 215.372. Le nombre des grands séminaristes est passé de 34.947 (1997) à 36.891 (2005), et celui des petits séminaristes, de 22.425 à 17.288.
L’Océanie, de 5.077 prêtres en 1997 est descendue à 4.714 (2005); les 11.904 religieuses sont passées au nombre de 9.909 ; le nombre des religieux non prêtres lui aussi a diminué de 1.967 à 1.563. Le nombre des grands séminaristes est passé de 797 à 944, et celui des petits séminaristes, a diminué, passant de 446 à 348.
L’Afrique et l’Asie présentent en revanche une croissance constante de la vie consacrée, qui se renforce d’année en année pour la période de temps examinée (1997-2005)
Le nombre des prêtres en Afrique est passé de 25.279 (1997) à 32.370 (2005), et, en Asie, de 40.441 à 50.053. Le nombre des religieux non prêtres est passé de 7.083 à 7.948, avec toutefois une alternance de diminutions et d’augmentations. En Asie, ils sont passés de 7.274 à 9.166. En Afrique, le nombre des religieuses est passé de 49.854 (1997) à 58.781 (2005), et en Asie également, de 127.969 à 153.472 religieuses.
Le nombre des grands séminaristes en Afrique était de 19.078 (1997) et est passé à 23.580 (2005) ; en Asie, la croissance a été de 25.342 à 30.066. Le nombre des petits séminaristes est en augmentation dans les deux Continents : en Afrique, le nombre est passé de 43.469 à 47.241, et, en Asie, de 22.329 à 23.808. (S.L.)
(Agence Fides, 11 avril 2008)
