ASIE/QATAR - La première église catholique au Qatar sera consacrée par le Card. Iva Dias, à la joie du prêtre philippin qui guide la communauté et de tous les fidèles

Doha (Agence Fides) - Le P. Tomasito Veneracion, prêtre philippin qui depuis des années guide la communauté catholique au Qatar, aura la joie de pouvoir célébrer la messe et les autres liturgies dans la nouvelle église de Notre-Dame du Rosaire, première église catholique construite dans l’Emirat. Lors de la célébration solennelle qui aura lieu le 15 mars à Doha, ce sera Son Eminence le cardinal Ivan Dias, Préfet de la Congrégation pour l’Evangélisation des Peuples, qui consacrera la nouvelle église et inaugurera le complexe attenant, constitué de salles paroissiales et de bureaux pour la pastorale. Il s’agit du plus grand Centre catholique de la Péninsule arabe entière.
Le terrain pour édifier l’église construite à Doha a été donné par l’Emir Amir Hamad bin Khalifa Al Thani, qui gouverne le Qatar (cf. Fides 6/10/2004), qui s’est distingué dans les années récentes par les initiatives de promotion et de soutien du dialogue interreligieux, (bien que dans l’Emirat la loi islamique soit en vigueur), tandis que l’église a été construite grâce aux contributions et à l’oeuvre des citoyens catholiques qui vivent au Qatar.
L’archevêque Paul Hinder, vicaire apostolique d’Arabie, de nombreux fidèles laïcs catholiques et chrétiens d’autres confessions seront également présents à la cérémonie.
Les fidèles catholiques présents au Qatar sont très heureux de l’événement, surtout parce que, pour la première fois dans le pays, ils pourront célébrer les rites de la Semaine sainte et la fête de la Résurrection de Notre Seigneur Jésus-Christ dans une vraie église, consacrée à la Vierge Marie. Jusqu’à aujourd’hui, le P. Veneracion, manquant d’une église, était contraint de trouver l’hospitalité dans des ambassades ou d’autres lieux publics et privés pour célébrer la messe et donner les sacrements. L’église deviendra un point de repère également pour d’autres fidèles chrétiens qui habitent l’émirat. Selon les estimations existantes, environ la moitié des huit cent mille habitants au Qatar sont des travailleurs immigrés (dont quarante cinq mille philippins) et les catholiques sont environ cent mille. (PA) (Agence Fides 6/3/2008 ; Lignes : 26 ; Mots : 352)